Остров

О́стров, участок суши, со всех сторон окружённый водами океана, моря, озера или реки. От материка отличается относительно небольшими размерами. Встречаются одиночные и группы островов – архипелаги. В океанах и морях подразделяются на материковые, переходной зоны от материка к океану и океанические. К материковым островам, выступающим над уровнем океана в пределах подводной окраины материков, относятся наиболее крупные – Гренландия (самый крупный в мире), Калимантан, Мадагаскар и др. Сложены они обычно коренными породами, мелкие острова могут быть образованы аккумулятивной деятельностью волн и прибоя. В переходной зоне от материка к океану наиболее типичны острова вулканического происхождения (например, Курильские острова).

Океанические острова распространены в пределах ложа океана и на срединно-океанических хребтах. Они преимущественно вулканического (например, Гавайские острова) или кораллового (например, Лайн) происхождения.

Изоляция островов от материков определяет специфику их природы, особенно животного и растительного мира: обеднение видового состава по сравнению с прилегающими районами материков, лежащих в той же природной зоне, высокий процент эндемичных видов и др., что наиболее характерно для океанических островов (например, острова Галапагос). В реках и озёрах острова образуются в результате аккумуляции осадков в русле реки (например, о. Маражо в дельте реки Амазонка) или береговой зоне озера, а также вследствие обтекания рукавами рекиостанца, сложенного коренными породами, или абразионного отчленения ранее выступавшего участка приозёрной суши.

Крупнейшие архипелаги и острова мира

• Частично Атлантический океан.