Нутрия

Нутрия распространена в южной части Южной Америки (от Парагвая и юга Бразилии до Магелланова пролива), акклиматизирована во многих местах Европы и Северной Америки, на территории бывшего СССР – в Закавказье, Киргизии и Таджикистане. Образ жизни полуводный. Активность ночная, реже круглосуточная. Населяет берега рек с медленным течением, озёр, пресных и солоноватых болот. Животные держатся парами и семейными группами, молодые самцы – поодиночке. Нутрия роет норы в берегах, искусственных дамбах, устраивает гнёзда над водой, в густых зарослях водной растительности. Хорошо плавает и ныряет. Питается преимущественно различными водными растениями. Беременность около 4 месяцев, в помёте 2–8 детёнышей; они рождаются хорошо развитыми, зрячими, покрытыми шерстью. Половой зрелости достигают в 3–8 месяцев. Мех нутрии высоко ценится. В Южной Америке нутрия является объектом пушного промысла, мясо используется в пищу. Разводится на промышленных фермах и в подсобных хозяйствах. Выведены различные по окраске меха линии. Состояние природных популяций в естественном ареале оценивается в Красной книге МСОП как благополучное. В местах акклиматизации может наносить существенный вред водной растительности, разрушать дамбы и берега рек, оросительные системы.