Мегатерии

Мегате́рии (Megatherium), вымерший род гигантских наземных ленивцев. Известны в плиоцене и плейстоцене Южной Америки; в плейстоцене также на юге Северной Америки. Около 10 видов, последний вид – Megatherium americanum – вымер около 8 тыс. лет назад. Тело массивное, длиной до 6 м и массой свыше 5 т, задние конечности короткие, передние длинные, с крупными когтями, хвост мощный. Зубы с высокой коронкой. Мегатерии питались листьями и молодыми ветвями высоких деревьев, которые доставали длинным языком, вставая на задние ноги с дополнительной опорой на хвост и пригибая ветви когтями. Гигантские размеры и огромные когти защищали мегатерия от крупных хищников.