Лимерик (жанр)

Ли́мерик (англ. limerick), жанр английской поэзии нонсенса, представляет собой короткое стихотворение юмористического содержания.

Как правило, состоит из 5 строк, написанных анапестом (3-стопным в 1-й, 2-й и 5-й строках, 2-стопным – в 3-й и 4-й), со схемой рифмовки ааbbа. Однако возможны изменения и в схеме рифмовки, и в числе строк (например, 10 строк в двойных лимериках, когда строки одного чередуются со строками другого).

Лимерику присущи характерное интонационно-синтаксическое строение, некоторые устойчивые смысловые ходы (так, 1-я строка, как правило, содержит сведения о персонаже: кто он и откуда), а также ориентация на разговорную стилистику. Жанр широко использует каламбур и прихотливую орфографию, допускающую изменения в написании слов в соответствии с рифмами.

Темы могут варьироваться от бытовых до философских и религиозных, однако они всегда воплощаются в повествовании о каком-либо смешном, необычном или вообще невероятном событии, причём виртуознее считается тот лимерик, в котором нелепостей больше; очень часто его содержание непристойно.

Происхождение слова неясно. Название «лимерик» (одноимённое с названием ирландского г. Лимерик) английские словари фиксируют с 1896 г., хотя сам жанр был известен уже в 1-й четверти 19 в. Так, его ранние образцы можно обнаружить, например, в анонимных сборниках «История шестнадцати удивительных старушек» («The History of Sixteen Wonderful Old Women», 1821) и «Случаи из жизни и приключения пятнадцати джентльменов» («Anecdotes and Adventures of Fifteen Gentlemen», издан около 1821).

Расцвет лимерика связан с творчеством Э. Лира. В 19 в. к жанру обращались А. Теннисон, А. Ч. Суинберн, Р. Киплинг, Р. Л. Стивенсон, М. Твен. К началу 20 в. он прочно укоренился в английской юмористической поэзии. В большинстве случаев лимерик анонимен и, с учётом преимущественно устной формы бытования, сближается с фольклорными жанрами.

Современный лимерик часто тяготеет к эпиграмме.