Каштан низкорослый

Кашта́н низкоро́слый (Castanea pumila), вид растений рода каштан семейства буковых.

Листопадный кустарник до 2 (5) м высотой, с шаровидной или колонновидной кроной или дерево до 15 м. Кора серая, светло-коричневая, коричневая, с красноватым оттенком, гладкая или слегка трещиноватая.

Молодые побеги опушённые, с возрастом голые. Почки яйцевидные.

Листорасположение очередное. Листья 4–21 × 2–8 см, узкоэллиптические, узко-обратнояйцевидные, продолговато-обратнояйцевидные, ланцетные, с 15–26 парами боковых жилок, по краю неравномерно грубопильчатые или остропильчатые, с резко заострёнными зубцами (с остриём длиной менее 2 мм), иногда редуцированными до щетинок, с заострённой верхушкой и закруглённым, сердцевидным или постепенно суженным клиновидным основанием. Сверху листья желтовато-зелёные, блестящие, голые, снизу они светлее, беловойлочные, густо опушённые беловатыми или коричневыми прижатыми звёздчатыми и прямостоячими волосками, иногда голые, особенно теневые, с мелким опушением по жилкам. При распускании листья красные, осенью – тускло-жёлтые. Черешок (0,3) 0,7–1 см длиной.

Каштан низкорослый цветёт в мае – июне (июле). Растения однодомные. Соцветия – серёжки из дихазиев: мужские – 10–15 см длиной; соцветия с 5–6 женскими дихазиями при основании – 7–11 см длиной. Цветонос с белым опушением.

Каштан низкорослый (Castanea pumila). Цветение.

Плоды созревают в октябре. Плод – орех, (0,7) 2–2,5 × 0,7–1 (1,9) см длиной, яйцевидный, конический, с постепенно суженной верхушкой до 3 мм длиной, не сплющенный с боков, в сечении округлый. Плоды по 1, очень редко по 2, окружены плюской, разросшейся и одревесневшей, яйцевидной, 0,8–4 см в диаметре, вскрывающейся двумя неравными створками, с многочисленными шипами, менее 1 см длиной. Каштан низкорослый размножается семенами.

Естественный ареал – центральная и восточная части Северной Америки. Растёт в разреженных лесах, в составе подлеска, на сухих песчаных пустошах. Поднимается на высоту до 1000 м. Гибридизируется с другими видами каштана.

Древесина твёрдая, прочная, лёгкая, тёмно-коричневая, крупнозернистая, устойчивая к гниению, используется для изготовления столбов, заборов и как топливо. Кора, древесина, листья и плюски содержат танины. В народной медицине применяют листья. В пищу употребляют семена в сыром, печёном и варёном виде.

Каштан низкорослый в культуре в Западной Европе с 1699 г. Декоративен, используется в озеленении. Рекомендован для скрещивания с каштаном посевным, с целью получения низкорослых и более устойчивых к неблагоприятным факторам среды гибридов.