Иркутский угольный бассейн

Доля запасов углей бассейна в общих запасах углей России составляет 4 %. Разведанные запасы углей 7,3 млрд т, предварительно оценённые – 4,1 млрд т, в том числе каменных (разведанные и предварительно оценённые) – 9 млрд т и бурых – 2,4 (на начало 2022, здесь и далее).

В бассейне выделено 16 угленосных районов, разведано 33 месторождения, наиболее крупные каменноугольные – Каранцайское (запасы 6,1 млрд т – свыше 60 % запасов каменного угля бассейна), Катарбейское, Ишидейское, Новометёлкинское, Головинское, Ишинское, Кеульская площадь, Вознесенское, Черемховское; буроугольные – Мугунское (запасы 2 млрд т – свыше 80 % запасов, около 30 % добычи бурых углей бассейна), Азейское.

В тектоническом плане бассейн приурочен к асимметричному Предсаянскому краевому прогибу в зоне сопряжения складчатого сооружения Восточного Саяна со структурами Иркутского амфитеатра Сибирской платформы. Представляет собой крупную синеклизу, погружающуюся в юго-западном направлении и осложнённую локальными поднятиями (валами). Угленосность связана с залегающими в широких пологих впадинах юрскими песчано-глинистыми озёрно-болотными и аллювиальными отложениями, мощность которых нарастает в юго-западном направлении от 75 до 750 м. Наиболее угленосная черемховская свита содержит от 1–2 (Черемховское и Азейское месторождения) до 25 (Новометёлкинское месторождение) пластов угля мощностью от 1 до 10 м (в зонах слияния пластов до 19 м).

Угли в основном гумусовые (свыше 85 %). Степень метаморфизма углей увеличивается с северо-запада на юго-восток, и, соответственно, изменяется их марочный состав, от бурых до газово-жирных каменных. Угли средне- и высокозольные (12–35 %), мало- и высокосернистые (0,4–7,8 %), с повышенным выходом смол полукоксования; теплота сгорания 10–25 МДж/кг.

Разрабатываются 14 месторождений (Черемховское, Шиткинское, Курятское, Мугунское, Головинское, Ишинское, Азейское и др.). Годовая добыча угля 11,1 млн т, или около 2,8 % добычи угля России (2021). Угли используются в основном в энергетических целях, частично для полукоксования и газификации.

Кроме углей, в бассейне известны месторождения огнеупорных глин, формовочных и стекольных песков, природных строительных материалов, гагатов, галита, талька.