Инициал (искусство)

Инициа́л (от лат. initialis – начальный), буквица (в русской рукописной традиции), укрупнённая заглавная буква, выделяющая начало раздела текста в книге. Служит инструментом индивидуализации или, наоборот, типизации оформления книг; выполняет рубрикационную и художественно-декоративную функции. Пограничное положение инициала между знаковым (текстовым) и изобразительным (иллюстративным) компонентами книги обусловливает широкие возможности его трактовки – от чисто графической (нередко с применением различных орнаментальных мотивов – плетёнки, растительных, зооморфных и других форм) до фигуративной (оформление инициала в виде композиции символико-аллегорического или сюжетно-тематического характера в средневековых западноевропейских, византийских и древнерусских рукописях).

В печатной книге иллюстративная роль инициала постепенно перешла к виньетке – небольшой декоративной композиции, используемой в качестве заставки или концовки текста. Стремление к единообразию графических элементов в типографской книге стимулировало замену рисованного инициала гравированным (впервые в «Майнцской Псалтыри», 1457).

В современных изданиях преобладает наборный инициал, представляющий собой литеру более крупного кегля той же гарнитуры, которой напечатан текст.