Закон постоянства состава

Зако́н постоя́нства соста́ва, химический закон, согласно которому в каждом определённом химическом соединении, независимо от способа его получения, соотношения масс составляющих элементов постоянны.

Сформулирован в начале 19 в. Ж. Л. Прустом: «Соединение есть привилегированный продукт, которому природа дала постоянный состав... Никакой разницы мы не видим между окисью железа южного полушария и северного; японская киноварь имеет тот же состав, как испанская киноварь; хлористое серебро совершенно тождественно, происходит ли оно из Перу или из Сибири...» (Соловьёв Ю. И. История химии: развитие химии с древнейших времен до конца XIX в. Москва, 1983.^[1] С. 108–109).

Закон постоянства состава утвердился в результате спора (1800–1808) Ж. Л. Пруста с К.-Л. Бертолле, который полагал, что состав химического соединения является переменным, непрерывно изменяется. Установление закона постоянства состава оказало существенное влияние на формирование основ атомно-молекулярного учения.

В начале 1910-х гг. Н. С. Курнаков, опираясь на результаты физико-химического анализа различных сплавов, показал, что, помимо соединений определённого состава – дальтонидов, существуют и соединения переменного состава – бертоллиды. Дальнейшее развитие представлений о бертоллидах привело к тому, что закон постоянства состава утратил универсальный характер и ныне должен рассматриваться как частный случай общих закономерностей, описывающих состав химических соединений.