Жужелицы

Жу́желицы (Carabidae), семейство жуков подотряда плотоядных. Тело (1–90 мм в длину) обычно продолговатое, усики нитевидные, ноги бегательные, передние иногда копательные. Окраска обычно чёрная или бурая, часто с металлическим отливом, реже пёстрая. У многих жужелиц хорошо развиты анальные железы, выделяющие едкую защитную жидкость, обладающую резким запахом. Личинки с бегательными ногами. Около 35 тыс. видов, в России – около 2 тыс.

Распространены во всех природных зонах, кроме полярных пустынь. Жуки обитают в почве и на её поверхности, реже на деревьях и под корой, на травянистых растениях, в муравейниках, термитниках и пещерах; личинки – бо́льшая часть в почве. Большинство жужелиц – хищники, поедают насекомых, моллюсков, червей и других беспозвоночных, многие виды всеядны, некоторые – растительноядны. Личинки бомбардиров – эктопаразиты куколок других жуков. Хищные жужелицы уничтожают вредных насекомых и слизней и могут использоваться для биологической защиты сельскохозяйственных и лесных растений (например, красотелы). Растительноядные жужелицы повреждают посевы: например, хлебная жужулица (Zabrus tenebrioides) – опасный вредитель пшеницы, ржи и ячменя. 15 видов жужелиц (бо́льшая часть из рода Carabus) внесены в Красную книгу РФ.