Гипотеза лингвистической относительности
Гипо́теза лингвисти́ческой относи́тельности (гипотеза Сепира – Уорфа), гипотеза, согласно которой нормы культуры и поведения людей в значительной степени или полностью определяются языком, на котором они говорят. Выдвинута в 1930-е гг. Б. Л. Уорфом.
О влиянии строя языка на деятельность его носителей говорил ещё В. фон Гумбольдт: «...каждый язык описывает вокруг народа, которому он принадлежит, круг...» (Гумбольдт В. фон. О различии строения человеческих языков и его влиянии на духовное развитие человечества // Гумбольдт К. В. фон. Избранные труды по языкознанию. Москва, 2000.[1] С. 80). Потом эти проблемы долго оставались без рассмотрения, снова их поднял Э. Сепир, а затем сформулировал его ученик Б. Л. Уорф. Последний ставил 2 вопроса: «...1) Являются ли наши представления "времени", "пространства" и "материи" в действительности одинаковыми для всех людей или они до некоторой степени обусловлены структурой данного языка и 2) существуют ли видимые связи между: а) нормами культуры и поведения и б) основными лингвистическими категориями?» (Уорф. Отношение норм поведения и мышления к языку. 1960. С. 140–141). Сравнив поведение и культуры европейских народов и индейского племени хопи, Уорф сделал вывод, что представления обусловлены структурой языка и указанные связи существуют. Наличие в европейском языковом стандарте таких грамматических категорий, как число и время, метафорического переноса от пространственных к временны́м значениям при ином устройстве всего этого в языке хопи, по его мнению, влияют на жизнь носителей этих языков. «...Если кто-либо, следуя естественной логике, рассуждает о разуме, логике и законах правильного мышления, он обычно склонен просто следовать за чисто грамматическими фактами, которые... не обязательны для всех языков и ни в каком смысле не являются общей основой мышления» (Уорф. Наука и языкознание. 1960. С. 172).
Уорф и его последователи приводили в качестве доказательства гипотезы много примеров из разных языков, многие из которых вполне убедительны. Однако при большом числе интересных фактов критерии их отбора не выработаны, какой-либо научный метод и сейчас отсутствует, что открывает возможности для субъективизма и подгонки фактов под априорные положения. Многие лингвисты отвергают гипотезу, хотя часто спорят с ней в крайнем и легко опровергаемом варианте: поведение людей целиком определяется языком; об этом не говорил Уорф и тем более Сепир. Идеи Уорфа повлияли на исследования языковых картин мира. См. также статью Современные психологические исследования гипотезы лингвистической относительности.