Гельминты

Гельми́нты (от греч. ἕλμινς, род. падеж ἕλμινϑος – червь), беспозвоночные животные, относящиеся к типам скребней, плоских и круглых червей, ведущие в половозрелой фазе или в половозрелой и личиночной фазах развития паразитический образ жизни. Классы моногеней, цестод, трематод, скребней представлены только паразитическими формами; нематоды включают в свой состав как паразитов животных и растений, так и свободноживущие формы.

Большинство гельминтов в половозрелом состоянии находятся в теле человека и позвоночных животных (например, аскариды, власоглав человеческий, острицы, эхинококк). К гельминтам относят также паразитов беспозвоночных животных (например, паразиты жуков – волосатики, паразиты головоногих моллюсков – мезозои). В зависимости от места локализации (на поверхности или внутри тела хозяина) гельминты разделяются на экто- и эндопаразитов, в зависимости от цикла развития – на геогельминтов и биогельминтов. Помимо различных отделов пищеварительного тракта, гельминты обитают во многих других органах и тканях хозяев (в том числе в печени, почках, лёгких, глазах, мозге, сердце, мышцах, кровеносной системе). Гельминты объединяют огромное число видов; только у человека зарегистрировано свыше 250 видов, из которых около 60 встречаются на территории России. Заболевания, вызываемые гельминтами, называются гельминтозами. Наука, изучающая гельминтов, – гельминтология.