Гаруда

Га́ру́да (санскр. गरुड – пожиратель), в древнеиндийской мифологии царь птиц, ездовое животное (вахана) Вишну, сын мудреца Кашьяпы и Винаты, дочери Дакши. В Ведахон не упоминается, но в поздневедийской литературе отождествляется с Таркшьей – конём или птицей солярного божества (Таркшья – один из эпитетов Гаруды). Реминисценции солнечной природы Гаруды сохраняются в связанных с ним эпических и пуранических мифах. Гаруда – постоянный враг змей (наги).

В буддийской традиции гаруды – огромные птицы, извечные враги нагов. Считается, что они могут принимать человеческий облик и в одном из своих прошлых рождений Будда Шакьямуни был их царём.

Гаруда изображается существом с человеческим туловищем, крыльями, когтями. Первые изображения Гаруды появляются на индийских монетах 4–5 вв. В дальнейшем они становятся неотъемлемой принадлежностью любого вишнуитского храма. В буддийской иконографии Гаруда как победитель змей изображается со змеёй в пасти или клюве.