Водораздел

Водоразде́л, линия, разделяющая смежные бассейны (водосборы) рек, водоёмов или скоплений подземных вод (подземный водозбор). Чётко выражены в горах, где часто соответствуют гребням хребтов, хотя иногда смещаются в сторону от линии, соединяющей наиболее высокие отметки (например, на Центральном Кавказе). На равнинах водоразделы выражены менее отчётливо, а иногда на значительном протяжении незаметны (в таких случаях употребляют термин «водораздельное пространство»), их часто трудно установить и в карстовых областях с подземным стоком. Со временем водоразделы меняют своё положение под влиянием тектонических процессов, регрессивной эрозии или речных перехватов. Различают водоразделы разных порядков – между соседними речными системами (главный водораздел), между смежными притоками основной реки (боковой водораздел) и др. В ледниковых районах выделяют ледоразделы, на материках – материковые водоразделы, в глобальном масштабе – Главный (мировой) водораздел Земли, разделяющий бассейны рек, впадающих в Атлантический и Северный Ледовитый океаны, от бассейнов рек Тихого и Индийского океанов (проходит через все материки, за исключением Австралии).