Васко да Гама

Ва́ско да Га́ма (Вашку да Гама, Vasco da Gama) (1469, Синиш, Португалия – 24.12.1524, Кочин, Индия), португальский мореплаватель, завершивший поиски морского пути из Европы в Индию. Ко времени экспедиции Васко да Гама португальцам уже были известны морской путь вдоль западного побережья Африки и выход в Индийский океан (Б. Диаш, 1487–1488). В начале 1497 г. португальцы снарядили в Индию экспедицию из 3 кораблей («Сан-Габриэл», «Сан-Рафаэл» и «Берриу») и небольшого транспортного судна; в июле экспедиция под командованием Васко да Гамы покинула Лиссабон, обогнула мыс Доброй Надежды и, следуя на север вдоль восточного побережья Африки с остановками в некоторых пунктах, прибыла в 1498 г. в сомалийскую гавань Малинди.

Здесь на борт был взят арабский кормчий Ахмад Ибн Маджид, который привёл экспедицию в индийский г. Каликут. Установив торговые и дипломатические связи с правителем г. Каликут, в конце августа 1498 г. Васко да Гама отправился в обратный путь с грузом пряностей. В сентябре 1499 г. экспедиция возвратилась в Лиссабон; из 168 её участников 113 погибли в пути. Это плавание имело мировое историческое значение, т. к. впервые был проложен непрерывный морской путь из Европы вокруг Южной Африки в Индию; открыто восточное побережье Африки (до Малинди) и пересечён Индийский океан. В 1502 г., возглавив армаду из 20 кораблей, Васко да Гама совершил второе плавание к берегам Индии. Разорил Каликут, основал ряд опорных баз на Малабарском берегу, жестоко подавил сопротивление местных властителей и с огромной добычей возвратился в 1503 г. в Лиссабон. В 1524 г. король Португалии Жоан III назначил Васко да Гаму вице-королём Индии, в этом же году отправился в третье и последнее путешествие в Индию, где вскоре умер от малярии.