Братья Уэсли

Бра́тья Уэ́сли, английские протестантские богословы, основатели методизма: Джон Уэсли (John Wesley) [17(28).6.1703, Эпуэрт, графство Линкольншир – 2.3.1791, Лондон], протестантский богослов, основатель методизма. Чарлз Уэсли (Charles Wesley) [18(29).12.1707, Эпуэрт – 29.3.1788, Лондон], протестантский богослов, автор популярных евангельских гимнов. Почитаются святыми в Церкви Англии, Епископальной церкви США и Евангелической лютеранской церкви в Америке.

Братья Уэсли родились в многодетной семье англиканского священника, принадлежащего «высокой церкви». Окончили колледж Крайст-черч Оксфордского университета со степенью магистра искусств (Джон – в 1727, Чарлз – в 1733), стали священниками (Джон – в 1728, Чарлз – в 1735). В 1729 г. вместе с несколькими студентами братья Уэсли организовали клуб, занимавшийся изучением Библии и молитвой. Их в насмешку прозвали «святым клубом», а потом «методистами» за методичное стремление внедрить Библию в повседневную жизнь. В 1735 г. к клубу присоединился знаменитый проповедник Дж. Уайтфилд, который потом разошёлся с Дж. Уэсли по вопросу о предопределении. 1735–1737 гг. – неудачная миссионерская поездка Дж. Уэсли в британскую колонию Джорджиа в Северной Америке. Тогда же Дж. Уэсли встретился с моравскими братьями и начал посещать их собрания в Лондоне. В 1738 г., пережив на одном из лондонских собраний сильный экстатический опыт, братья Уэсли начали миссию: Джон проповедовал, Чарлз писал гимны. В 1739 г. Дж. Уэсли проповедовал шахтёрам в г. Бристоль и был первым из протестантских служителей, кто стал практиковать собрания под открытым небом и основал институт странствующих проповедников – задачей этих служителей было ездить с проповедями по разным местам. В 1743 г. Дж. Уэсли составил книгу «Общие правила методистов» для собраний своих последователей, в 1744 г. организовал первую конференцию методистских проповедников, а в 1746 г. разделил всю Великобританию на 7 округов, где методисты занимались проповедью и социальной работой, заложив тем самым основу структуры методистской церкви. До конца жизни Дж. Уэсли оставался в лоне Англиканской церкви, но был постоянно преследуем за свои проповеди англиканской иерархией и судами.

Дж. Уэсли настаивал на личном обращении каждого христианина, что лежит в основе опыта ривайвелизма. Видимо, под влиянием греческих отцов церкви, в частности их учения об обожении (теозисе), а также арминианства им была сформулирована центральная для методизма доктрина «освящения» (sanctification): человек не может достичь полной безгрешности, но он может последовательно достичь совершенства в любви, шаг за шагом продвигаясь по духовному пути и посвящая Богу все сферы жизни. По мнению Дж. Уэсли, тот, кто достиг высшей степени освящения, уже не совершает намеренных грехов. В социально-политическом отношении Дж. Уэсли был категорическим противником рабства и призывал к тюремной реформе.

Дж. Уэсли был полиглотом, написал около 200 книг. Проехал в седле около 400 тыс. км (за что его прозвали «всадником Бога»), 42 раза посетил Ирландию и 22 раза – Шотландию, произнёс более 42 тыс. проповедей.

Ч. Уэсли написал, по разным подсчётам, от 6 до 10 тыс. гимнов, многие из которых исполняются в протестантских церквах до сих пор. Самые известные из гимнов Ч. Уэсли: «Вести ангельской внемли» («Hark! The Herald Angels sing»), «Иисус, Имя всех выше» («Jesus, the Name high over all»), «О, если бы тысячью устами» («Oh for a thousand tongues to sing»), «Христос Господь воскрес сегодня» («Christ the Lord is risen today»), «Солдаты Христа, вставайте» («Soldiers of Christ, arise»).