Бентонит

В отличие от других монтмориллонитовых глин, в составе бентонита Na преобладает над Ca.

В качестве примесей в бентоните могут присутствовать гидрослюды, каолинит, палыгорскит, кристобалит, природные цеолиты и др. Цвет слабоизменённых бентонитов колеблется от белого до светло-зелёного и светло-синего, становясь по мере их выветривания кремовым, а затем жёлтым, красным или коричневым. Бентонит жирный и мылоподобный на ощупь; обладает повышенной адсорбционной способностью и каталитической активностью; высокопластичен, сильно разбухает в воде (в 2–3 раза).

Образуется в результате гидротермального метасоматоза, при подводном преобразовании вулканических пеплов, туфов и других вулканогенных и вулканогенно-осадочных пород, а также при переотложении и диагенетическом изменении продуктов размыва кор выветривания магматических пород среднего и основного состава (андезитов, диоритов и др.).[[File:Эродированные четвертичные бентонитовые глины озёрного происхождения, Государственный природный парк Катедрал-Гордж (штат Невада, США).webp|thumb|right|alt=Эродированные четвертичные бентонитовые глины озёрного происхождения, Государственный природный парк Катедрал-Гордж (штат Невада, США)|Эродированные четвертичные бентонитовые глины озёрного происхождения, Государственный природный парк Катедрал-Гордж (штат Невада, США).]]

Крупные месторождения бентонитов известны в США, Канаде, Великобритании и других странах.

Бентониты применяются в качестве катализатора при крекинге нефти и как адсорбент при очистке продуктов нефтепереработки; для приготовления буровых растворов, окомкования тонкодисперсного концентрата железной руды; для придания высокой прочности керамическим изделиям; в производстве высококачественного керамзита; в виде коллоидного раствора (суспензии) – для крепления стен при прокладке тоннелей; для очистки питьевой воды, соков, масел и т. п., а также в медицине и фармакологии, в сельском хозяйстве.