Анакардиум

Анака́рдиум (Anacardium), род деревьев семейства анакардиевых. Около 15 видов. Наиболее известен анакардиум западный, или кешью, кажу (Anacardium occidentale), – эндемик Бразилии, откуда уже давно интродуцирован в другие страны тропической Америки, в Юго-Восточную Азию и Африку. Обычно это небольшое дерево высотой 6–7 м, с простыми кожистыми листьями и розоватыми, в метельчатых соцветиях, душистыми цветками.

Плоды (т. н. орехи кешью, или кажу) до 1,5–2 см длиной, почковидно изогнутые, с коричнево-серой деревянистой оболочкой; их ядра, содержащие свыше 45 % масла и 20 % белка, в слегка поджаренном виде приятны на вкус, используются в кондитерском деле. Плодоножки при созревании плода разрастаются и образуют красные или жёлтые, грушевидные, кисло-сладкие, с фруктовым ароматом, съедобные ложные плоды (до 10 см длиной), которые употребляются в свежем виде и идут на переработку. В деревянистой оболочке орехов много смол и масла, вызывающих раздражение кожи; при обжаривании ядовитые вещества разрушаются. Основные районы возделывания кешью – Индия, Индонезия, Мозамбик, Танзания, Нигерия. Одно дерево даёт от 5 до 50 (иногда до 100) кг орехов за период сбора.