Агути

Агу́ти (Dasyprocta), род млекопитающих семейства агутиевых (Dasyproctidae) отряда грызунов. В составе рода 11 видов: агути Азары (Dasyprocta azarae), койбанский (Dasyprocta coibae), хохлатый (Dasyprocta cristata), чёрный (Dasyprocta fuliginosa), оринокский (Dasyprocta guamara), Калиновского (Dasyprocta kalinowskii), бразильский (Dasyprocta leporina), мексиканский (Dasyprocta mexicana), черноспинный (Dasyprocta prymnolopha), центральноамериканский (Dasyprocta punctata) и роатанский агути (Dasyprocta ruatanica).

Формой тела агути напоминают кроликов, формой головы – морских свинок. Длина тела у представителей большинства видов около 50 см, масса – до 4 кг; чёрный агути крупнее других видов (длина тела до 62 см, масса до 6 кг). Передние конечности пятипалые (большой палец редуцирован), задние длиннее передних, трёхпалые, с острыми копытовидными когтями. Уши короткие, округлые. Хвост практически отсутствует.Окраска глянцевая с оранжевым отливом, от бледно-оранжевой у бразильского агути до чёрной у мексиканского агути; низ тела и морды обычно светлее. Волос неравномерно окрашен по всей длине, обычно с одной или несколькими поперечными тёмными полосками, что создает эффект мелкой ряби в общей окраске тела (характерный «окрас агути»).

Агути распространены от Южной Мексики до Южной Бразилии, а также на Малых Антильских островах, интродуцированы во всей Вест-Индии. Населяют тропические леса, берега водоёмов, заросли кустарников, а также сухие склоны холмов, саванны, иногда антропогенные ландшафты.

Агути дневные, а там, где их часто беспокоят, – ночные животные. Убежища находят в пустотах под корнями деревьев, роют норы. Растительноядные; питаются упавшими плодами деревьев (в т. ч. орехами, которые могут вскрывать острыми резцами), листьями и корнями. Делают небольшие запасы, закапывая плоды в землю. Могут поедать яйца гнездящихся на земле птиц, на побережьях – моллюсков. Живут устойчивыми парами или семейными группами. Беременность около 3 месяцев. У самки в году 2 помёта. В помёте 1–4 крупных хорошо сформировавшихся зрячих детёныша, которые могут самостоятельно есть уже через несколько часов. Пока детёныши не подрастут, самка не допускает самца в гнездо.