Жирков Юрий Валентинович
Жирко́в Ю́рий Валенти́нович (род. 20.8.1983, Тамбов), российский спортсмен (футбол), заслуженный мастер спорта РФ (2005). Один из лучших российских футболистов рубежа 2000–2010-х гг.
Из семьи работника завода и почтальона. Воспитанник тамбовского футбола: начал заниматься в 1994 г. в детско-юношеской спортивной школе «Ревтруд» (1994–2000; первый тренер – В. В. Шарапов). 
Полузащитник клуба ЦСКА Юрий Жирков во время матча чемпионата России по футболу против клуба «Спартак-Нальчик». Москва. 2008.В 2000 г. стал игроком дублирующего состава тамбовской команды «Спартак», параллельно некоторое время выступал за любительскую команду посёлка Мордово. Окончил училище по специальности «техник-электрик». Играл на позициях левого полузащитника и левого защитника за команды «Спартак» (Тамбов; 2001–2003, 77 матчей и 26 голов), ЦСКА (Москва; 2004–2009, 215 матчей и 24 гола), «Челси» (Лондон, Англия; 2009–2011, 49 матчей и 1 гол – единственный гол забил в матче Лиги чемпионов УЕФА с московским клубом «Спартак»), «Анжи» (Махачкала; 2011–2013, 63 матча и 3 гола), «Динамо» (Москва; 2013–2016, 67 матчей и 5 голов), «Зенит» (Санкт-Петербург; 2016–2021, 127 матчей и 5 голов), «Химки» (2022, 3 матча). В высшем дивизионе чемпионата России дебютировал 12 марта 2004 г. в матче с командой «Торпедо-Металлург» (Москва). В чемпионате России сыграл 337 матчей, забил 25 голов; в чемпионате Англии сыграл 29 матчей; в еврокубках сыграл 101 матч, забил 7 голов. Чемпион России (2005, 2006, 2019, 2020, 2021). Серебряный (2004, 2008) и бронзовый (2007, 2013, 2016, 2017) призёр чемпионатов России. Обладатель Кубка УЕФА (2005; забил решающий гол в финальном матче с лиссабонским клубом «Спортинг»), Кубка России (2005, 2006, 2008, 2009, 2016, 2020), Суперкубка России (2004, 2006, 2007, 2009, 2016, 2020). Чемпион Англии (2010). Обладатель Кубка Англии (2010), Суперкубка Англии (2009).
Окончил Тамбовский государственный университет имени Г. Р. Державина (2008). В 2009 г. после перехода в английский клуб «Челси», который заплатил 18 млн фунтов стерлингов, стал наиболее дорогостоящим российским футболистом (до перехода А. С. Головина в клуб «Монако» в 2018).
В 2005–2021 гг. за сборную России сыграл 105 матчей (4-й результат в истории команды после С. Н. Игнашевича, И. В. Акинфеева и В. С. Онопко), забил 2 гола. Дебютировал 9 февраля 2005 г. в матче со сборной Италии (0:2). 
Игроки клуба «Челси» Юрий Жирков и Флоран Малуда во время матча Лиги чемпионов УЕФА против клуба «Спартак». Москва. 2010.Бронзовый призёр Тринадцатого чемпионата Европы (2008; 5 матчей; включён в символическую сборную лучших игроков турнира). Участник Четырнадцатого (2012; 3 матча) и Шестнадцатого (2021, 1 матч) чемпионатов Европы, Двадцатого чемпионата мира в Бразилии (2014; сыграл 1 матч со сборной Республики Корея) и Двадцать первого чемпионата мира в России (2018; 3 матча), Кубка конфедераций (2017; 3 матча). Провёл 13 матчей в отборочных турнирах к чемпионатам мира. Пропустил Пятнадцатый чемпионат Европы во Франции (2016) из-за конфликта с главным тренером команды Л. В. Слуцким и травмы.
Обладал прекрасной скоростью, рывком, хорошей обводкой, оригинальными финтами, хорошим ви́дением поля. Выступая (после 2008) на позиции защитника, продолжал часто и успешно подключаться к атакующим действиям. Лучший футболист России по версиям Российского футбольного союза, газеты «Советский спорт», журнала «Футбол» (все – 2008). Обладатель призов «Лидер национальной сборной» (2008, 2011) и «Футбольный джентльмен года в России» (2019). Тринадцать раз включался в список «33 лучших футболистов сезона» (в том числе в 2005–2008, 2012, 2019–2020 под № 1 на своей позиции). В 2008 г. входил в число кандидатов на приз «Золотой мяч», вручаемый лучшему футболисту Европы.
Коллекционирует предметы, связанные с Великой Отечественной войной 1941–1945 гг.
Награждён орденом Дружбы (2006).