Веспасиа́н, Тит Флавий Веспасиан (Titus Flavius Vespasianus) (9–79), римский император (с 69). Основатель династии Флавиев (69–96). Принадлежал к италийской муниципальной знати (его отец, Флавий Сабин, был сборщиком налогов). Карьеру Веспасиан начал при Нероне военным трибуном во Фракии, продвинулся при поддержке всесильного Нарцисса (фаворита-вольноотпущенника Клавдия). В 40 г. претор, в 41–42 гг. легат в Верхней Германии. В 43–44 гг. успешно воевал в Британии. В 51 г. консул, в 63 г. проконсул провинции Африка. В 66 г. Веспасиан был направлен Нероном в Иудею легатом с пропреторскими полномочиями на подавление восстания, получившего название Иудейской войны. В 67 г. Веспасиан захватил Гамару и Иотапату, вскоре подчинил всю Галилею, в середине 68 г. окружил Иерусалим, но из-за событий в Риме (свержение и самоубийство Нерона) прекратил боевые действия. Заняв выжидательную позицию, ушёл в Цезарею. Во время гражданских войн 68–69 гг. Веспасиан объединился с наместниками Сирии и Египта, которые присягнули ему как императору в Александрии, что было поддержано войсками в восточных и дунайских провинциях. В конце 69 г. была разбита при Кремоне армия соперника Веспасиана – императора Вителлия, опиравшегося на германские легионы.

Политика Веспасиана была направлена на усиление и централизацию власти. Главной опорой Веспасиана оставалась хорошо оплачиваемая им армия. Стремясь держать контроль над ней, Веспасиан передислоцировал легионы, разукрупнил разбухшие рейнские и дунайские гарнизоны, территориально отдалив друг от друга легионные лагеря, комплектовал отряды из разных этнических групп. Веспасиан заботился о ветеранском землевладении, для чего был создан земельный кадастр. Упрочению империи содействовала его финансовая политика – увеличение старых и введение новых налогов и упорядочение их поступлений. Веспасиан щедро раздавал права римского и латинского гражданства. Стабилизация и укрепление империи отразились в строительной деятельности Веспасиана (в том числе храм Мира, библиотека, Колизей, дороги и водопроводы).

Ауреус Веспасиана, золото. Рим. 73. Британский музей, Лондон. Ауреус Веспасиана, золото. Рим. 73. Британский музей, Лондон.

Веспасиан не скрывал своих простонародных привычек и выговора, был чужд корысти и чванства, отличался остроумием. По мнению современников, Веспасиан был одним из лучших императоров.