Верфь (нидерл. werf), предприятие для постройки или ремонта судов. Располагают по берегам рек или морских заливов; иногда ограждают молами или волноломами для защиты от волнения моря. Обычно специализируются на каком-либо одном виде судостроения – речном или морском, военном или гражданском и др. На верфи осуществляется изготовление (или сборка) корпуса судна, монтаж корпусного и механического оборудования, испытания и сдача судов заказчику.

Первоначально лодки и корабли строились непосредственно на берегу, без выделения специальных судостроительных участков. Даже самый большой корабль викингов – «Длинный червь» короля Олафа Трюггвасона (около 1000), длиной в 37 м, был собран корабельными мастерами на берегу перед королевским дворцом в Тронхейме. С возникновением централизованных государств, содержавших военные и торговые флоты, стали создаваться верфи. Первой крупной верфью стал Арсенал Венецианской республики (1104). На верфи, которая была самым охраняемым местом в республике и занимала 32 га, работали 16 тыс. чел. Работы в Арсенале были организованы по типу конвейера: по мере продвижения строящегося судна мимо череды последовательно расположенных доков на уже готовый корпус монтировались мачты и др. оснащение. К 13 в. верфи существовали также в Генуе, Пизе и ряде др. городов. В 1378 г. была построена Королевская корабельная верфь Лас-Драссанес (Las Drassanes) в Барселоне, которая вплоть до 17 в. была лучшей по оснащению и самой большой верфью Европы (её размеры позволяли сооружать одновременно до 30 кораблей). В 16–17 вв. образцовыми в Европе считались голландская верфь, где впервые начали строить корабли по моделям.

Одна из первых верфей России – Адмиралтейская верфь в Санкт-Петербурге – была основана Петром I в 1704 г. по подобию голландских. Входила в состав Главного адмиралтейства. Первоначально на Адмиралтейской верфи строились относительно мелкие корабли; первый крупный корабль (54-пушечная «Полтава») построен в 1712 г. Промышленный переворот 18–19 вв. и научно-техническая революция 20 в. превратили верфь в мощные индустриальные предприятия, использующие новейшие достижения науки и техники.