Трифтонг
Трифто́нг (от греч. τρίφθογγος – трёхголосный), сложный гласный, состоящий из трёх элементов, образующих один слог, чем и обеспечивается фонетическая целостность трифтонга. Обычно трифтонги встречаются в тех языках, в которых есть дифтонги, например в английском языке. Длительность произнесения трифтонгов почти не превышает длительности произнесения дифтонгов.
Фонематический статус трифтонга обычно определяется на основе морфологических критериев: невозможность провести морфемную границу внутри трифтонга свидетельствует о том, что он представляет собой одну фонему; например, в словах английского языка our [ˊauə] ‘наш’, firing [ˊfaɪərɪŋ] ‘стрельба’, tire [ˊtaɪə] ‘обод колеса; шина’, lyre [ˊlaɪə] ‘лира’. Однако есть и трифтонги с возможным морфемным членением, например, в английском слове liar [ˊlaɪə] ‘лгун’.
См. также статью Монофтонг.