Сражение при Банкер-Хилле
Сраже́ние при Ба́нкер-Хи́лле (Battle of Bunker Hill), сражение 17 июня 1775 г. между отрядами американских ополченцев и британскими войсками во время Войны за независимость в Северной Америке 1775–1783 гг. Одно из первых военных столкновений восставших колонистов с регулярной армией метрополии.
После сражения при Лексингтоне и Конкорде 19 апреля 1775 г. и отступления британских войск к Бостону отряд ополченцев из Новой Англии численностью 15 тыс. человек под командованием полковника А. Уорда осадил город и перекрыл Бостонский и Чарлстаунский перешейки. Порт Бостона оставался под контролем британцев, однако к маю 1775 г. ни одна из сторон не смогла овладеть п-овами Чарлстаун и Дорчестер близ Бостона, занятие которых могло решить исход осады города.
К концу весны численность британских войск возросла до 6,5 тыс. человек, и 25 мая 1775 г. командующий британскими войсками Т. Гейдж при участии прибывших из Англии генерал-майоров У. Хау, бригадных генералов Г. Клинтона и Дж. Бургойна (Бергойна), разработал план по захвату Дорчестерского перешейка, закреплению на высотах Дорчестер-Хайтс для атаки на войска колонистов у Роксбери. Далее планировалось взять высоты Чарлстаун-Хайтс и начать наступление на колонистов в Кембридже. Операция была запланирована на 18 июня, однако Массачусетский комитет безопасности под руководством Дж. Уоррена уже 13 июня получил информацию о готовящемся британцами наступлении. Было решено действовать на опережение и 15 июня начать фортификационные работы на высотах Банкер-Хилл и Бридс-Хилл, расположенных на п-ове Чарлстаун. Американцы планировали тем самым навязать британцам сражение и отвлечь их от занятия высот Дорчестер-Хайтс. В ночь на 16 июня работы начались, к 17 июня на северном склоне Бридс-Хилла был возведён редут.
Несмотря на то что сражение получило название «битвы при Банкер-Хилле», бо́льшая часть американских войск, в числе которых были полк полковника У. Прескотта, части Массачусетских полков капитанов Дж. Никсона, Б. Рагглс-Вудбриджа, полковника Дж. Бруэра и др., была сконцентрирована на холме Бридс-Хилл, на подступах к которому вскоре и развернулось решающее сражение. С началом британской атаки позиции американцев на левом фланге редута были усилены Коннектикутским полком капитана Т. Ноултена, а также 200 солдатами 1-го и 2-го Нью-Гэмпширских полков полковников Дж. Старка и Дж. Рида. Общая численность американских войск, принявших участие в сражении, составила около 2,5 тыс. человек.
Согласно британскому плану, разработанному Г. Клинтоном и одобренному генералом Т. Гейджем, основные силы британцев под командованием У. Хау должны были высадиться у Моултонс-Поинт на п-ове Чарлстаун, чтобы отрезать колонистов от связи с континентом, затем окружить левый фланг американцев между Бридс-Хилл и рекой Мистик и завладеть высотой Банкер-Хилл. Из Бостона британцам было хорошо видно, что планируемое место высадки войск не было защищено американским мушкетным огнём с редута, а также могло быть поддержано артиллерийским огнём с кораблей Королевского флота и британской батареей на Коппс-Хилл в Бостоне. Одновременно с этим бригадный генерал Р. Пигот должен был провести фронтальную атаку на американский редут на Бридс-Хилле. Резервом командовал майор Дж. Питкэрн.
Атака британских войск началась 17 июня в 3 часа дня. Силы британцев (5-й, 38-й, 43-й, 47-й, 52-й полки, отряды морской пехоты) составляли около 3 тыс. человек. Генерал-майор У. Хау, командующий лёгкой пехотой и гренадерами, начал атаку на левый фланг американских позиций. Колонисты подпустили британцев на близкое расстояние, после чего начали прицельный обстрел, который оказался намного эффективнее британского залпового огня. Ошибкой британцев стало решение наступать на редут в сомкнутом строю. Хау потерял много солдат и отступил, вынужденный перегруппировать свои силы. Р. Пигот был также быстро отброшен прицельной стрельбой американцев. 2-я атака Хау, предпринятая после небольшой передышки, оказалась такой же малоэффективной. В 3-й атаке Хау был вынужден задействовать резервный отряд бригадного генерала Г. Клинтона. К этому моменту силы американцев начали ослабевать из-за нехватки пороха и пуль. Слабость огня неприятеля дала британцам возможность прорвать укрепления, перейти к рукопашной схватке с восставшими колонистами и принудить американцев к отступлению. Отходом американских войск руководил полковник Дж. Старк, сумевший предотвратить окружение.
Потери британцев, по сообщению Т. Гейджа, составили 1054 человека: 226 убитых, 828 раненых. Американская сторона потеряла 115 убитых, 305 раненых, 30 захваченных в плен. Наступавшие потеряли более чем в 2 раза больше людей, чем оборонявшиеся. Особенно тяжёлый урон был нанесён офицерскому корпусу: были убиты 19 и ранены 70 британских офицеров.
Британцы одержали тактическую победу, но стратегически их позиции были серьёзно ослаблены. Тяжёлые потери заставили Т. Гейджа отказаться от идеи занятия высот Дорчестер-Хайтс, которые в марте 1776 г. были взяты Континентальной армией Дж. Вашингтона. После этого британские войска были вынуждены покинуть Бостон и бостонскую гавань. Сражение при Банкер-Хилле повысило моральный дух колонистов и продемонстрировало их способность противостоять регулярным британским войскам.
На Бридс-Хилле в 1843 г. установлен 67-метровый гранитный обелиск. Банкер-Хилл является частью Бостонского национального исторического парка и маршрута «Тропы свободы».