Социа́льный ста́тус (лат. status, буквально – стояние; состояние, определённое положение вещей), характеристика положения индивидов или групп в структуре общества, простейший компонент системы социальной стратификации. Общество как упорядоченная совокупность статусных позиций принимает вид «пирамиды» (социальная иерархия), делающей неизбежным существование различных видов социального неравенства.

Динамическим измерением статуса является социальная роль: каждому носителю конкретного статуса его социальным окружением приписывается в качестве «должного» определённое поведение, регулируемое социальными нормами, определённый набор прав, обязанностей и требований, находящих отражение в ролевых ожиданиях.

Так как индивид нередко является членом нескольких социальных групп, выполняет множество функций и играет различные роли, его статус представляет собой сложную конфигурацию с большим количеством параметров. «Статусообразующими» факторами могут быть власть, собственность, доступ к дефицитным ресурсам, престиж, авторитет, репутация, профессия, уровень образования и квалификации, должностная позиция и неформальное лидерство, стиль и образ жизни, обладание почётными званиями, титулами и регалиями, «социальное происхождение», этническая принадлежность, вероисповедание, возраст и т. д. Иногда выделяют личный статус, связанный с позицией, занимаемой человеком в «первичной группе» (отношения в кругу семьи, друзей). Условно различают статусы приписанные, или аскриптивные (в том числе получаемые при рождении, например раса, физический пол, каста, наследственный титул), и достигаемые (главным образом благодаря личным усилиям, например уровень образования, профессия).

Индивиды со сходными статусами образуют статусные группы. Представители высокостатусных групп, как правило, стремятся к воспроизводству своего доминирующего положения, передаче его своим потомкам. Накопленный статус семьи влияет на формирование статуса её членов, но не наследуется автоматически, особенно в современных обществах. Степень «открытости» социальной системы и интенсивность социальной мобильности определяют шансы на изменение статуса для большинства индивидов.

Конкретная совокупность статусных характеристик человека («статусный набор») может отличаться внутренней несогласованностью и противоречивостью. Например, высокий имущественный статус купечества в феодальном обществе сочетался с непривилегированным положением этой группы как «третьего сословия». В некоторых современных обществах интеллектуальный и/или традиционно морально одобряемый труд (врачей, преподавателей, учёных и т. п.), требующий высокой квалификации и длительных образовательных инвестиций, не обязательно является высокооплачиваемым (рассогласование экономического и этически-репутационного измерений статуса) и т. п.