Собака
Соба́ка (Canis familiaris), млекопитающее рода волков. Некоторые учёные считают собак подвидом волка. Существуют различные гипотезы происхождения собак: например, от волка, шакала или койота; возможно также, собака произошла от вымершего в позднем плейстоцене некрупного волка, т. к. у собак и волка сходная структура ДНК и количество хромосом – по 78. Доместикацию собак относят к позднему палеолиту (15–10 тыс. лет назад; в Китае и Иране рядом с жилищами человека встречаются останки собак, датируемые 14 в. до н. э.). Предположительно прирученных собак использовали как «живой» запас продовольствия, для охраны жилища и для охоты. Ныне собака домашняя – одно из самых популярных домашних животных. Животные плотоядные, имеют два набора зубов: временные – молочные (28 зубов) и постоянные (полный набор – 42 зуба). Собаки – теплокровные. Нормальная температура тела 38,6 °C; потовые железы находятся только на носу и подошвах лап. Для терморегуляции собаки используют испарение слюны с языка и полости рта. Из всех органов чувств собак обоняние (чутьё) наиболее эволюционно значимо для выживания и в десятки раз превосходит возможности людей по восприятию запахов (даже при старении собаки чутьё слабеет значительно позднее, чем зрение и слух); у собак превосходная память, особенно на запахи, и они быстро обучаются. Собака может различать звуки частотой до 40 тыс. Гц (человек – до 20 тыс. Гц), т. е. частоты, которые для людей являются «ультразвуковыми». У собак отсутствует цветовое зрение. На свету они видят чуть хуже человека, но гораздо лучше при плохой освещённости (ночью и в сумерках), а также хорошо различают движущиеся объекты за счёт лучшего периферического зрения. Собаки наиболее умные домашние животные, но несколько уступают некоторым диким видам, особенно обезьянам. Самки собак (суки) достигают половой зрелости в 7–12-месячном возрасте, самцы (кобели) – несколько позднее. Течка (пустовка) у сук проявляется обычно 1–2 раза в год, продолжается около 3–4 недель, беременность – 58–65 суток. В помётах обычно 1–15 щенков. Продолжительность жизни собак в основном 10–12 лет, иногда дольше. Смена шёрстного покрова (линька) сезонная. У разных пород собак стандартами устанавливаются определённые окрасы, разнообразие которых сформировано эумеланиновыми (коричневый, чёрный) и феомеланиновыми (красный, рыжий, жёлтый) пигментами в разных сочетаниях между собой и с непрокрашенными белыми участками. Благодаря хорошим физическим способностям, выносливости, чутью, слуху и зрению, пластичности в поведении, приспособленности к различным условиям внешней среды собаки используются человеком очень широко (см. Служебные собаки, Охотничьи собаки, Собаки-компаньоны). В результате проведённой человеком селекционной работы у собак наблюдается огромное разнообразие форм: от чихуахуа ростом 15 см в холке до ирландского волкодава – более 100 см в холке или сенбернара массой до 120 кг. Ныне известно более 450 пород собак. FCI признаёт 343 породы (из них 11 условно); Положение Российской кинологической федерации (РКФ) о племенной работе содержит 234 породы, из которых 213 включены в номенклатуру FCI. Собаки подвержены многим заразным заболеваниям, опасным и для человека (бешенство, чесотка, парша, паразитарные заболевания).
