Развитие туризма в Цейском ущелье. Высокогорный курорт Цей в Алагирском районе Республики Северная Осетия – Алания расположен на северных склонах Центрального Кавказа и ориентирован с юго-запада на северо-восток. Ущелье Цей имеет протяжённость более 25 км, из которых 17–18 км доступны туристам и экскурсантам без специального снаряжения. В долине насчитывается около 2256 солнечных часов в году. Для сравнения: в Теберде (Карачаево-Черкессия) – 2000 часов, в Давосе (Швейцария) – 1804 часа, на Красной Поляне в Сочи – 1675 часов. Редко наблюдаются сильные морозы (среднемесячная температура января не опускается ниже -9 ºC), летом средняя температура не превышает +15–17ºC.

Ущелье Цей использовалось для лечения лёгочных больных ещё в 19 в. Во 2-й половине 19 в. в Цей приезжали экскурсанты из Владикавказа и Алагира для отдыха и участия в походах и восхождениях. После открытия в 1888 г. Военно-Осетинской дороги улучшилась доступность, в 1909 г. северо-осетинский просветитель Б. Д. Зангиев построил первый дом для отдыхающих. Большой интерес Цей вызывал у альпинистов и любителей горного туризма, массовое посещение началось с 1930-х гг. Туристы расселялись в основном в палаточных городках, в 1932 г. построена первая турбаза «Цей». Следом возникли базы «Укртур», «Торпедо», «Салют», «Медик», ВЦСПС (Всесоюзный центральный совет профессиональных союзов). Перед Великой Отечественной войной в Цее функционировали 5 альпинистских лагерей, 4 турбазы, дом отдыха и санаторий. В годы войны курорт Цей выполнял функцию оздоровительной базы для раненых солдат и офицеров. После войны началось постепенное благоустройство: построена удобная дорога, проведены электричество, радио и т. д. Помимо сохранившихся после войны альплагерей «Буревестник» и «Торпедо» функционировали гостиница «Горянка», турбазы «Центральная», «Радиальная», «Орбита» и др.; в 1960–1980 гг. ущелье посещали около 37 тыс. человек.

С 1967 г. ущелье входит в состав территории Северо-Осетинского заповедника. В районе насчитывается около 30 вершин. Самая высокая – гора Уилпата (4649 м), на вершину которой проложено 12 альпинистских маршрутов разных категорий сложности. В 1884 г. иностранные альпинисты М. Деши, А. Бургенер и П. Руппен совершили восхождение на гору Уилпата, в 1937 г. советские альпинисты А. Гвалия и Л. Месхишвили покорили гору на лыжах. С 1960-х гг. Цей известен как район горнолыжного спорта. Горнолыжный сезон начинается с декабря и заканчивается в апреле. Перепад высот в зоне катания составляет 920 м (с 2870 до 1950 м над уровнем моря). Примерная высота снега в середине сезона около 2 м. Действуют 7 горнолыжных трасс разной сложности и 2 подъёмника. С помощью кресельного подъёмника можно подняться на Сказский ледник на высоту 2500 м (всего в ущелье 29 ледников). Летом в Цейском ущелье туристам предлагают множество пешеходных туров: посещение старинного осетинского святилища Рекома, походы к водопадам. Из Цейского ущелья расходится большое количество туристических маршрутов: через перевалы Центрального Кавказа в Грузию, в Зарамагскую котловину и горную Дигорию, к Военно-Грузинской и Военно-Осетинской дорогам, к Транскавказской автомагистрали.

В 2020 г. в ущелье действуют небольшие гостиницы («Вертикаль, «1950», «Сказка», «Осетия» и др.), спортивно-оздоровительная база «Цей» Северо-Кавказского горнометаллургического института, учебно-тренировочный центр «Цей» и др. Альпинистский лагерь «Цей» расположен на высоте 2 тыс. м.