Развитие гидроэнергетики в Северной Осетии. Учреждённое в 1896 г. смешанное русско-бельгийское горно-химическое общество «Алагир» выражало заинтересованность в интенсивном освоении Садонского и Ходского месторождений серебросвинцовых и цинковых руд, а также рудообогатительной фабрики. Для реализации проекта была необходима развитая транспортная и энергетическая инфраструктура. Специалисты признали возможным использовать в качестве источника энергии горные реки бассейна Терека. В 1897 г. построена гидроэлектростанция (ГЭС) при впадении горной реки Садон в реку Ардон (мощность 551,6 кВт). Постепенное экономическое освоение региона стимулировало расширение сети ГЭС. Накануне Февральской революции 1917 г. на территории Северной Осетии действовало 20 небольших гидро- и теплоэлектростанций общей мощностью около 3 тыс. кВт. В 1917 – начале 1920-х гг. энергосистема региона пришла в упадок.

После окончания Гражданской войны 1917–1922 гг. и принятия плана ГОЭЛРО вновь возник интерес к энергетическим ресурсам рек Осетии. В 1927–1934 гг. возведена Гизельдонская ГЭС – самая высоконапорная ГЭС СССР (на реке Гизельдон; плотинно-деривационная; установленная мощность 22,8 МВт). Работы дважды консервировались из-за особенностей рельефа местности и отсутствия необходимого опыта у строителей и проектировщиков. Оборудование поставлялось крупнейшими заводами Москвы, Ленинграда, Харькова, а напорный трубопровод и его запорные устройства – итальянской фирмой «Савильяно». В 1934 г. Гизельдонская ГЭС вступила в промышленную эксплуатацию (максимальная мощность 21,9 тыс. кВт). В том же году учреждено районное энергетическое управление «Севкавказэнерго» (в 1937 реорганизовано в районное управление «Орджэнерго», подчинённое «Главюжэнерго»).

Во время Великой Отечественной войны в 1942 г. ценное оборудование электросетевого хозяйства Гизельдонской ГЭС эвакуировано в Туркмению, а сооружения ГЭС подготовлены к взрыву (подрыв не произведён, поскольку немецко-румынские войска не прорвались к ним). В 1943 г. эвакуированное оборудование возвращено, в 1944 г. энергетическое хозяйство ГЭС полностью восстановлено.

В послевоенные годы начался новый этап развития гидроэнергетики республики: в 1948 г. построена Дзауджикауская ГЭС (южная окраина Владикавказа; первая гидроэлектростанция, построенная на реке Терек; в 1950 принята в эксплуатацию, мощность 8 МВт), в 1945 г. – Беканская ГЭС (на озере Бекан; работает на родниковой воде, что снижает износ турбины; в 1951 принята в эксплуатацию, мощность 0,5 МВт), в 1949–1955 гг. – Эзминская ГЭС (на реке Терек; установленная мощность 45 МВт), в 1965 г. вступила в эксплуатацию Павлодольская ГЭС (на реке Терек, Моздокский район; мощность 2,65 МВт). В 1950-х гг. велось строительство Кора-Урсдонской ГЭС, закрытой по экономическим причинам в 1964 г. и восстановленной в 1997 г. (на реке Урсдон; пущена в 2000, мощность 0,6 МВт).

В 1976 г. начато возведение гидроэнергетического комплекса Зарамагских ГЭС на реке Ардон (Головная и Зарамагская ГЭС-1). Из-за технических и экономических трудностей строительство приобрело статус долгостроя. Лишь в 2000-х гг. финансирование объектов увеличено, в 2009 г. введена в эксплуатацию Головная ГЭС, в 2020 г. – Замарагская ГЭС-1 (среднесуточная мощность 24,9 МВт).