Президентские выборы в США 1912. На 32-х президентских выборах основная борьба развернулась между тремя претендентами – У. Тафтом, В. Вильсоном и Т. Рузвельтом. В выборах также участвовал кандидат от Социалистической партии Ю. Дебс.

Бывший президент Т. Рузвельт, стремившийся вернуться в «большую политику», попытался добиться выдвижения своей кандидатуры в президенты от Республиканской партии. Однако руководство партии на предвыборном съезде республиканцев отвергло кандидатуру экс-президента и вновь выдвинуло кандидатуру У. Тафта на второй президентский срок. Тогда Рузвельт пошёл на прямой разрыв с руководством Республиканской партии и увёл своих сторонников с предвыборного съезда республиканцев. Вскоре было объявлено о создании новой Прогрессивной партии, выдвинувшей Рузвельта кандидатом в президенты.

На предвыборном съезде Демократической партии только после 46 туров голосования кандидатом в президенты был избран губернатор штата Нью-Джерси В. Вильсон.

Уильям Говард Тафт. 1912. Фото: Arnold Genthe. Библиотека Конгресса, Вашингтон. Уильям Говард Тафт. 1912. Фото: Arnold Genthe. Библиотека Конгресса, Вашингтон.

Тон в предвыборной кампании задавали Т. Рузвельт и В. Вильсон. Платформа первого называлась «Новый национализм», платформа второго – «Новая свобода». Платформы обоих кандидатов во многом строились на общих позициях. Выражая доминировавший в американском обществе настрой, и Рузвельт, и Вильсон выступали за то, чтобы деятельность крупнейших компаний регулировалась антитрестовским законодательством. Оба ратовали за введение в США подоходного налога, демократизацию политической жизни путём прямых выборов в Сенат Конгресса США, действенные меры по ограничению коррупции, улучшение условий труда рабочих. И Рузвельт, и демократы выступали за активный реформизм в государственной политике во имя укрепления частнопредпринимательской системы США, защиты американского общества от распространения революционных и социалистических идей. На фоне Рузвельта и Вильсона Тафт выглядел невыразительным консервативным деятелем.

В президентских выборах 1912 г., проходивших 5 ноября, сторонники республиканцев оказались расколотыми, и в итоге победу одержал кандидат демократов В. Вильсон, который стал 28-м президентом США. Он получил всего 41,8% голосов избирателей, но голоса его оппонентов разделились между лидером Прогрессивной партии Т. Рузвельтом (27,4% голосов) и республиканцем У. Тафтом (23,2%). Впервые за историю двухпартийной системы США кандидат от третьей партии Рузвельт занял на президентских выборах второе место. За Вильсона проголосовали 435 выборщиков, за Рузвельта – 88, за Тафта – 8. Ю. Дебс получил свыше 900 тыс. или 6 % голосов – самое большое на то время число голосов, поданных за кандидата Социалистической партии Америки в истории выборов президента США.