Первая мировая война 1914–1918
Пе́рвая мирова́я война́ 1914–1918, война между двумя коалициями держав – Антантой и странами Центрального блока – за передел мира, колоний, сфер влияния и приложения капитала. Это первый военный конфликт мирового масштаба, в который были вовлечены 38 из существовавших в то время 59 независимых государств (⅔ населения земного шара).
Причины войны
На рубеже 19–20 вв. США, Германия и Япония стали опережать в экономическом развитии, теснить на мировом рынке Великобританию и Францию и претендовать на их колонии. Наиболее агрессивно на мировой арене выступала Германия. В 1898 г. она приступила к строительству сильного военно-морского флота, чтобы подорвать господство Великобритании на море. Германия стремилась овладеть колониями Великобритании, Бельгии и Нидерландов, наиболее богатыми сырьевыми ресурсами, закрепить за собой захваченные у Франции Эльзас и Лотарингию, отторгнуть Царство Польское, украинские земли и Прибалтику от Российской империи, подчинить своему влиянию Османскую империю и Болгарию и совместно с Австро-Венгрией установить свой контроль на Балканах.
Сразу после франко-германской войны 1870–1871 гг., в результате которой Франция уступила Германии Эльзас и Лотарингию, угроза новой войны стала постоянной. Франция надеясь на возврат утерянных территорий, но боялась повторного германского нападения. Великобритания и Российская империя не хотели нового разгрома Франции и установления германской гегемонии в западной части Европейского континента. В свою очередь, Германия опасалась усиления Российской империи в Юго-Восточной Европе за счёт Австро-Венгрии в связи с обострившимися отношениями между этими империями после русско-турецкой войны 1877–1878 гг. Это привело к заключению в 1879 г. австро-германского союза, к которому присоединилась в 1882 г. Италия. Италию подтолкнула на это борьба с Францией за раздел Северной Африки. В противовес Тройственному союзу был создан русско-французский союз 1891–1893 гг.
В 1904 г. между Францией и Великобританией было достигнуто соглашение по основным колониальным вопросам, которое послужило основой британо-французской Антанты («сердечного согласия»). Российская империя, ослабленная русско-японской войной 1904–1905 гг. и Революцией 1905–1907 гг., заключила, в свою очередь, в 1907 г. аналогичное соглашение с Великобританией, что фактически означало присоединение России к Антанте.
Тем самым ведущие державы континента разделились на 2 противостоявшие друг другу группировки. Напряжённость в международных отношениях была усилена рядом дипломатических кризисов – франко-германским соперничеством в Марокко, аннексией австрийцами Боснии и Герцеговины в 1908–1909 гг., Балканскими войнами 1912–1913 гг. В этой обстановке любой новый конфликт мог привести к мировой войне. Кроме того, в усилении международной напряжённости и перспективах начала военных действий были заинтересованы крупные европейские и американские концерны, связанные с производством вооружений.
Готовиться к войне страны начали задолго до её начала. Наиболее упорное соперничество в гонке вооружений развернулось между Великобританией, Францией, Россией и Германией. С 1880-х гг. до 1914 г. эти державы почти вдвое увеличили численность своих армий. Французская армия мирного времени к началу Первой мировой войны насчитывала около 900 тыс. человек, германская – свыше 800 тыс., российская – свыше 1,4 млн человек. Военно-экономический потенциал стран Антанты в целом был выше, чем потенциал её противников.
Вооружённые силы всех основных государств состояли из сухопутных армий и военно-морского флота. Сухопутные армии включали 3 рода войск (пехоту, кавалерию и артиллерию), специальные войска (инженерные, связи и др.) и службу тыла. На вооружении армий находились магазинные винтовки со штыками, станковые пулемёты и различные образцы артиллерийских орудий калибра от 75 до 155 мм с максимальной дальностью стрельбы 7–8 км. Наиболее сильной артиллерией располагала германская армия, имевшая орудий тяжёлых систем в 8 раз больше, чем российская армия. В незначительных количествах имелись бронеавтомобили и самолёты. Военно-морские флоты состояли из кораблей различных классов (линкоры, тяжёлые и лёгкие крейсеры, эсминцы, миноносцы, подводные лодки и др.). К началу Первой мировой войны в составе флотов Антанты имелись 491 надводный корабль и 129 подводных лодок, в Германии и Австро-Венгрии – соответственно 278 и 34.
В планы военных действий стороны закладывали возможность быстрого разгрома противника, поэтому мобилизация экономики стран на обеспечение нужд фронта к длительной войне не предусматривалась. Общего плана действий у коалиций не было. Каждая страна имела собственный стратегический план, который отражал прежде всего её интересы в войне. Существовали лишь взаимные обязательства в отношении численности войск и действий на определённых операционных направлениях, от которых союзные державы обеих коалиций (кроме России) всячески стремились уклониться и переложить задачи на своих союзников.
Основная идея стратегического плана Германии (план Шлиффена 1905) сводилась к тому, чтобы молниеносными сокрушительными ударами разгромить сначала Францию, а затем Российскую империю и тем самым избежать гибельной войны одновременно на 2 фронта. Намечалось сначала сосредоточить основные силы (7 полевых армий из 8 имевшихся) против Франции. Главная ударная группировка (5 армий) на правом крыле Западного фронта должна была через территорию нейтральной Бельгии обойти французскую армию с северо-запада, нанести ей удар во фланг и в тыл, отбросить к крепостям Лотарингии и, изолировав от остальной части страны, завершить разгром нанесением ударов с разных сторон по сходящимся направлениям. Достичь этого предполагалось в ходе одной стратегической операции, на которую отводилось 6–8 недель. Считая, что Российская империя не сможет быстро провести мобилизацию, германский Генеральный штаб предусматривал прикрытие Восточной Пруссии на период кампании во Франции силами лишь одной полевой армии. После победы на Западе намечалось быстро перебросить все силы на Восток и во взаимодействии с австро-венгерской армией разгромить российские войска на территории Царства Польского. В войне на море Германия намечала основные усилия сосредоточить против британского флота. Предполагалось действиями лёгких сил и подводных лодок сначала ослабить его, а затем разгромить в морском генеральном сражении. Предусматривалось также проведение операций на морских сообщениях противника. Для нейтрализации российского флота в Балтийском море выделялись небольшие силы.
Австро-венгерский стратегический план был рассчитан на поддержку Германии и предполагал ведение войны на 2 фронтах – против Российской империи (выделялось около 2/3 всех сил) и на Балканах против Сербии и Черногории. В соответствии с ним главные силы австро-венгерской армии должны были нанести удар по войскам российского Юго-Западного фронта, разгромить их в районе Проскурова (ныне Хмельницкий) и отбросить к Киеву или к Чёрному морю. Затем совместно с Германией, которая к этому времени должна была завершить разгром Франции, нанести решающий удар по России.
Французский план войны носил пассивно-выжидательный характер. Переход французской армии в наступление считался возможным лишь в том случае, если российская армия отвлечёт на себя основные силы Германии. Французский флот должен был обеспечить морские коммуникации на Средиземном море, переброску колониальных войск из Северной Африки во Францию и блокаду австро-венгерского флота в Адриатическом море. В Ла-Манше на него возлагались оборона баз и портов и оказание содействия британскому флоту.
Британский Генеральный штаб не связывал себя какими-либо конкретными обязательствами перед союзниками на случай войны с Германией. Свою главную цель Великобритания видела в сохранении и укреплении господства на море. Она не собиралась активно участвовать в боевых действиях на сухопутных фронтах, пыталась переложить эту миссию на своих союзников – Российскую империю и Францию. Однако в самый последний момент под давлением союзников она была вынуждена согласиться на выделение для действий во Франции экспедиционной армии (7,5 дивизии).
Российский план войны, обременённый союзническими обязательствами, предусматривал ведение активных действий одновременно против Германии и Австро-Венгрии. Предполагалось 2 варианта действий. В случае нападения Германии на Францию (вариант «А») российская армия наносила главный удар по Австро-Венгрии в обход Карпат с запада, а частью сил – по Германии в Восточной Пруссии. Для достижения намеченных целей создавались 2 фронта: Северо-Западный (2 армии) и Юго-Западный (4 армии). Вариант «Г» был рассчитан на тот случай, если Германия нанесёт главный удар по России. Тогда основные силы российской армии нацеливались на отражение удара противника. Слабым местом варианта «А» являлось наступление одновременно на 2 разобщённых стратегических направлениях, что предполагало распыление сил. К тому же Россия под давлением союзников обязалась начать наступление на 16–19-й день мобилизации, фактически не завершив стратегического развёртывания. Российский Генеральный штаб разрабатывал также план действий на случай войны с Османской империей по 3 вариантам.
Планы действий российских военно-морских сил разрабатывались для каждого флота отдельно. Для Балтийского флота предусматривалось оперативно-стратегическое взаимодействие с сухопутными войсками для обороны побережья Финского залива и Санкт-Петербурга. Для Черноморского флота с учётом прихода в порты Османской империи германских крейсеров «Гёбен» и «Бреслау» был разработан ряд документов, предусматривавших 2 варианта действий: содействие войскам Кавказской армии и высадка десанта у пролива Босфор для захвата Константинополя (ныне Стамбул) и Черноморских проливов.
Великобритания и Франция поддерживали интересы Италии в Северной Африке и тем самым настолько ослабили её приверженность Тройственному союзу, что Германия практически уже не могла рассчитывать на Италию как на надёжного союзника в будущей войне.
Поводом к началу Первой мировой войне послужило убийство сербскими националистами 15(28) июня 1914 г. в г. Сараево (Босния) наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца Фердинанда. По договорённости с Германией Австро-Венгрия 10(23) июля предъявила Сербии заведомо неприемлемый для суверенного государства ультиматум, а когда истёк его срок, 15(28) июля объявила ей войну и сразу же провела артиллерийский обстрел Белграда. Страны Антанты предлагали Австро-Венгрии урегулировать конфликт мирным путём. Но после нападения её на Сербию, выполняя союзнические обязательства, Российская империя 17(30) июля объявила всеобщую мобилизацию. Германия на следующий день потребовала от России прекратить мобилизацию. Не получив ответа на ультиматум, Германия 19 июля (1 августа) объявила войну России, а 21 июля (3 августа) – Франции и Бельгии, отвергшей ультиматум о пропуске германских войск через свою территорию. Великобритания потребовала от Германии сохранения нейтралитета Бельгии, но, получив отказ, 22 июля (4 августа) вместе со своими доминионами объявила войну Германии. 24 июля (6 августа) Австро-Венгрия объявила войну Российской империи. Союзница Германии и Австро-Венгрии по Тройственному союзу – Италия заявила о нейтралитете.
Мобилизация, сосредоточение и развёртывание
Мобилизация, сосредоточение и развёртывание главных сил воюющих сторон проводились в соответствии с ранее разработанными планами. Мобилизация в Германии была завершена 4(17) августа, во Франции – 5(18) августа. В 380-километровой полосе от Ахена до Верхнего Рейна Германия развернула 7 армий и отдельный отряд (87,5 пехотных и кавалерийских дивизий) общей численностью около 1,6 млн человек и до 5 тыс. орудий. 
Приказ об общей мобилизации во Франции. 1914. Национальная библиотека Франции, Париж.Севернее Меца, на участке фронта свыше 200 км, находилось 2/3 всех сил, составлявших правое ударное крыло. Верховным главнокомандующим германской армией был император Вильгельм II. Фактически руководил войсками начальник германского Генерального штаба генерал-полковник Х. фон Мольтке (младший) (с 14 сентября – генерал от инфантерии Э. фон Фалькенгайн, с 29 августа 1916 и до конца войны – генерал-фельдмаршал П. фон Гинденбург).
Французские войска в составе 5 армий и нескольких оперативных групп численностью свыше 1,7 млн человек, имея свыше 4 тыс. орудий, развернулись на 345-километровом фронте – от Ирсона до Бельфора. Главнокомандующий французской армией был маршал Ж. Жоффр (с 13 декабря 1916 – генерал Р. Нивель, с 17 мая 1917 и до конца войны – генерал, с ноября 1918 – маршал Ф. Петен). Бельгийская армия (король Альберт I; около 120 тыс. человек, свыше 310 орудий) сосредоточилась в районе Брюссель, Намюр, Льеж. Британская экспедиционная армия [фельдмаршал Дж. Френч, с декабря 1915 и до конца войны – генерал (с 1917 фельдмаршал) Д. Хейг; 87 тыс. человек, около 330 орудий] сосредоточилась в районе юго-западнее Мобёжа. Всего на Западно-Европейском театре военных действий союзники развернули 7 армий (100,5 пехотных и кавалерийских дивизий) общей численностью около 1,6 млн человек и свыше 4,7 тыс. орудий. Главная группировка союзных войск находилась северо-западнее Вердена.
На Восточно-Европейском театре военных действий Германия выставила: в Восточной Пруссии 8-ю армию (генерал-полковник М. Притвиц, с 10 августа 1914 Гинденбург; 16 пехотных и кавалерийских дивизий, всего около 200 тыс. человек, свыше 1 тыс. орудий) и в Силезии – 3-й ландверный корпус (генерал от инфантерии Р. Войрш; 2 пехотные дивизии, свыше 70 орудий). Австро-Венгрия развернула в Галиции 3 армии и 2 армейские группы (46,5 пехотных и кавалерийских дивизий, всего до 850 тыс. человек, свыше 1,7 тыс. орудий), а на границе с Сербией – 2 армии, образовавшие Сербский фронт (генерал-полковник О. Потиорек; 13 пехотных и кавалерийских дивизий, всего около 140 тыс. человек, свыше 500 орудий). Всего на Восточно-Европейском театре военных действий Германия и Австро-Венгрия имели 64,5 пехотных и кавалерийских дивизий, свыше 2,8 тыс. орудий. Верховным главнокомандующим австро-венгерской армией был генерал-полковник (с декабря 1914 генерал-фельдмаршал) эрцгерцог Фридрих (с февраля 1917 и до конца войны – император Карл I). Фактическое же руководство операциями осуществлял начальник австро-венгерского Генерального штаба генерал от инфантерии (с августа 1914 генерал-полковник, 1916 генерал-фельдмаршал) Ф. Конрад фон Хётцендорф; с марта 1917 и до конца войны – генерал от инфантерии (с 1918 генерал-полковник) А. Арц фон Штрауссенбург.
Толпа людей приветствует колонну французских войск, отправляющихся на фронт. 1914–1916.
Фото: Bettmann / Bettmann / Getty Images Российская империя развернула 2 фронта (52 пехотные и 21 кавалерийская дивизия, всего свыше 1 млн человек, около 3,2 тыс. орудий): Северо-Западный (генерал от кавалерии Я. Г. Жилинский; 1-я и 2-я армии) – на реках Неман и Нарев и Юго-Западный (генерал от артиллерии Н. И. Иванов; 3, 4, 5 и 8-я армии) – от Вислы до Днестра, на фронте протяжённостью свыше 400 км. Верховным главнокомандующим российской армией был генерал от кавалерии великий князь Николай Николаевич Младший [с 23 августа (5 сентября) 1915 по 2(15) марта 1917 император Николай II; с 11(24) марта 1917 генерал от инфантерии М. В. Алексеев; с 22 мая (4 июня) 1917 генерал от кавалерии А. А. Брусилов; с 19 июля (1 августа) 1917 генерал от инфантерии Л. Г. Корнилов; с 30 августа (12 сентября) 1917 А. Ф. Керенский; с 1(14) ноября 1917 исполняющий обязанности генерал-лейтенант Н. Н. Духонин; с 20 ноября (3 декабря) 1917 и до конца войны Н. В. Крыленко (даты даны по фактическому нахождению в должности)].
Сербия выставила 4 армии (воевода Р. Путник; 250 тыс. человек, около 600 орудий), Черногория – 6 пехотных дивизий, сведённых в одну армию (35 тыс. человек, 60 орудий).
Ход военных действий Первой мировой войны принято подразделять на 5 кампаний, каждая из которых включала в себя несколько операций, проведённых на различных театрах военных действий. Главными сухопутными фронтами в Европе, на которых решался исход войны, были Западный (французский) и Восточный (русский).
Кампания 1914 года
В период кампании 1914 г. боевые действия на Западном фронте начались вторжением 20 июля (2 августа) германских войск в Люксембург, а 22 июля (4 августа) в Бельгию. Преодолев упорное сопротивление крепости Льеж, германская армия 3(16) августа овладела ею и продолжила наступление. 7(20) августа немцы заняли Брюссель. 
Западный театр военных действий (1914 г.).Форсировав реку Маас, они устремились через территорию Бельгии к французской границе.
Чтобы предотвратить вторжение врага, французское командование приступило к перегруппировке армий левого крыла (3, 4 и 5-я армии) к бельгийской границе. В этих условиях 8–12 (21–25) августа произошло встречное столкновение наступавших германских армий и выдвигавшихся им навстречу британской экспедиционной и французских армий, в котором союзники потерпели поражение. Увлёкшись преследованием, германские армии правого крыла изменили направление дальнейшего наступления с юго-западного на южное и к началу сентября вышли на реку Марна восточнее Парижа, а не западнее, как планировалось. Французское командование сумело выдвинуть в район Парижа 2 вновь сформированные армии (6-ю и 9-ю). С 23 августа (5 сентября) по 30 августа (12 сентября) по обоим берегам реки Марна развернулись широкомасштабные военные действия, в которых с обеих сторон участвовало около 2 млн человек (Марнское сражение 1914). Союзники одержали победу, отбросили противника от Парижа на рубеж рек Эна и Вель. С 3(16) сентября по 12(15) октября на северном фланге противники прибегали к манёвренным операциям, стремясь охватить открытые фланги друг друга, в результате которых фронт достиг морского побережья (т. н. бег к морю). 
Расчёт английского станкового пулемёта готовится отражать германскую атаку. 1914.
Фото: Maurice-Louis Branger / Roger Viollet / Getty ImagesВ октябре и ноябре кровопролитные сражения во Фландрии истощили и уравновесили силы сторон. От швейцарской границы до Северного моря протянулась линия сплошного фронта. Манёвренные действия на Западе сменились позиционной борьбой. Расчёт Германии на быстрый разгром Франции провалился. Во многом этому способствовали наступательные действия российской войск.
На Восточно-Европейском театре военных действий кампания 1914 г. началась 4(17) августа успешным вторжением российских войск в Восточную Пруссию. Российская 1-я армия Северо-Западного фронта 7(20) августа в Гумбиннен-Гольдапском сражении 1914 г. разгромила германскую 8-ю армию, но своевременно не развила достигнутый успех. Воспользовавшись этим, противник оставил против неё небольшой заслон и всеми силами обрушился на российскую 2-ю армию, которая в сражении в районе Мазурских озёр [13(26) – 18(31) августа] потерпела тяжёлое поражение. Затем под ударами противника была вынуждена отступить из Восточной Пруссии и 1-я армия. Восточно-Прусская операция 1914 г. закончилась для российских войск неудачно, однако она сыграла важную роль в кампании 1914 г. Российская армия оказала неоценимую помощь Франции в самый решающий момент борьбы, развернувшейся на Западном фронте. Она вынудила германское командование в преддверии битвы на Марне снять часть сил с Западного фронта и перебросить их на Восточный, существенно ослабив наступавшую на Париж ударную группировку.
Германская пехота атакует вражеские позиции. 1914–1916.
Фото: Bettmann / Getty Images
Более успешными для России были действия войск Юго-Западного фронта. В ходе развернувшейся на 400-километровом фронте Галицийской операции 1914 г., в которой с обеих сторон участвовало свыше 100 пехотных и кавалерийских дивизий (около 2 млн человек), они нанесли тяжёлое поражение австро-венгерской армии, заняли Галицию и вышли в предгорья Карпат. Противник был отброшен на 200–300 км на запад. Австро-венгерская армия после поражения в Галиции, вплоть до окончания войны, потеряла способность проводить крупные наступательные операции без поддержки германских войск. Однако развить достигнутый успех из-за отсутствия стратегических резервов Юго-Западный фронт не смог. Материальные запасы также были израсходованы. Осенью 1914 г. боевые действия на Восточно-Европейском театре военных действий продолжались с неослабевающей интенсивностью. В Варшавско-Ивангородской операции 1914 г. российская армия отразила удар германских войск западнее реки Висла, затем перешла в контрнаступление и отбросила противника на исходные позиции. В Лодзинской операции 1914 г. была сорвана попытка врага разгромить российские войска на территории Царства Польского. В декабре 1914 г. из-за больших потерь, понесённых обеими сторонами, и истощения материальных запасов активные боевые действия на Восточном фронте временно приостановились.
Япония объявила 10(23) августа войну Германии, в октябре на стороне германского блока в войну вступила Османская империя. Образовались новые фронты в Закавказье, Месопотамии, Сирии и Дарданеллах. Турецкие вооружённые силы [султан Мехмед V, фактически ими руководили военный министр Энвер-паша и начальник оперативного управления турецкого Генерального штаба германский полковник (с 1915 генерал-лейтенант-майор) Ф. Бронзарт фон Шеллендорф] насчитывали 14 корпусов (около 780 тыс. человек). С начала войны Османская империя развернула 6 армий. Основная группировка турецких войск (1, 2 и 5-я армии) находилась в районе проливов Босфор и Дарданеллы, 3-я армия – в Турецкой Армении, 4-я – в Сирии и 6-я – в Месопотамии.
На Кавказском фронте российская Кавказская армия [генерал от кавалерии граф И. И. Воронцов-Дашков (фактически командовал начальник штаба генерал от инфантерии А. З. Мышлаевский); свыше 170 тыс. человек, 350 орудий] уже 25 октября (7 ноября) овладела сильной Кеприкейской позицией противника (в 50 км от турецкой крепости Эрзурум), а затем разгромила турецкую 3-ю армию в ходе Сарыкамышской операции 1914–1915 гг. и создала благоприятные условия для развития наступления в глубь Османской империи.
Британская эскадра ведёт бой с германскими крейсерами в районе Фолклендских островов. 8 декабря 1914.
Фото: Universal Images Group / Getty ImagesС вступлением в войну Японии появился Дальневосточный театр военных действий. Японцы после упорных боёв захватили важную военно-морскую базу Германии – Циндао (восточное побережье Китая), а также её колонии на Тихом океане – Каролинские, Марианские и Маршалловы о-ва. Германскую часть о. Новая Гвинея и Соломоновы о-ва заняла Австралия, о-ва Самоа – Новая Зеландия. В 1914 г. Германия лишилась всех своих колоний на Тихом океане. Британо-французские войска захватили в Африке германскую колонию Того (август 1914).
Военно-морские силы Великобритании осуществляли дальнюю блокаду германского флота в пределах Северного моря. Все попытки немцев навязать англичанам морское генеральное сражение успехом не увенчались. Наиболее крупные морские бои в 1914 г. произошли в Гельголандской бухте, у мыса Коронель и Фолклендских о-вов. На Балтийском море в результате минно-заградительных операций российского флота действия германского флота были значительно затруднены, коммуникации нарушены. Инициатива перешла к российскому флоту.
Германская эскадра меняет дислокацию. 1914. Фото: The Montifraulo Collection / Hulton Archive / Getty Images
На Чёрном море одновременно с мероприятиями по обороне побережья Черноморский флот проводил минирование у баз и пролива Босфор. С декабря после подрыва на минах у Босфора германского крейсера «Гёбен» российский флот стал господствовать и на Чёрном море.
В результате кампании 1914 г. ни одна из сторон не добилась своих целей, расчёты на быстрый разгром противника провалились, на Западном фронте война приобрела позиционный характер.
Кампания 1915 года
В период кампании 1915 г. германское командование сосредоточило главные усилия на Восточном фронте (свыше 60% сил Центрального блока) для разгрома Российской империи и вывода её из войны. 
Русские казаки преследуют противника. 1915. Фото Сергей Корсаков.
Собрание Мультимедиа Арт Музея, Москва. Оно рассчитывало окружить российские армии в Царстве Польском. В ожесточённых сражениях сначала в Восточной Пруссии и Карпатах, а затем в Царстве Польском, Прибалтике и Галиции Центральный блок добился значительных результатов. Российские армии оставили Галицию, Царство Польское, Виленскую, Гродненскую и Курляндскую губернии. Однако вывести Россию из войны не удалось. Российские армии упорным сопротивлением сорвали планы германского командования на окружение и осуществили стратегический отход, сохранив армию. Русский фронт был отодвинут на 200–300 км на восток, на линию Рига, Двинск, Пинск, Черновицы (Черновцы), но не ликвидирован. При этом Северо-Западный фронт был разделён на два: Северный – во главе с генералом от инфантерии Н. В. Рузским и Западный – с генералом от инфантерии А. Е. Эвертом. В 1-й половине октября и на Восточно-Европейском театре военных действий началась позиционная борьба. Таким образом, перед Германией по-прежнему оставалась перспектива ведения войны на 2 фронта. Более того, российские войска в кровопролитных боях сдерживали натиск армий Центрального блока, предоставляя тем самым возможность своим союзникам накапливать силы.
На Кавказском фронте в ходе Алашкертской операции 1915 г. на турецкой территории российские войска сорвали попытки турецкого командования прорвать занимаемый ими фронт обороны и упрочили своё положение.
Французские солдаты в окопах. 1914–1916.Фото: Hulton Deutsch / Corbis Historical / Getty ImagesВоенные действия в кампании на Западно-Европейском театре военных действий носили ограниченный, пассивный характер. Как британо-французские, так и германские войска осуществляли лишь частные операции на узких участках фронта (операции союзников в Шампани и в районе города Нёв-Шапель в феврале – апреле, наступление германских войск у Ипра с применением химического оружия). В сентябре – октябре 1915 г. союзники предприняли более крупную операцию: двумя армиями в Шампани и двумя, в том числе 1-й английской, – в Артуа. Однако и в ней, несмотря на большие потери и огромный расход артиллерийских снарядов, результаты были незначительными. Прорвать оборону германских войск не удалось. 23 мая на стороне Антанты в войну вступила Италия, в октябре к австро-германскому блоку присоединилась Болгария. В конце сентября войска германской коалиции нанесли удар по Сербии и через 2 месяца оккупировали её. Попытка британо-французских войск, высадившихся в Салониках, оказать помощь Сербии была безуспешной. Широкомасштабная Дарданелльская операция 1915–1916 гг. британо-французского флота закончилась неудачей.
Действия военно-морских сил коалиции в кампании 1915 г. не внесли изменений в стратегическую обстановку. Британский флот продолжал блокаду Германии. Британо-французское командование использовало флот для десантной операции в Дарданеллах. Активное содействие им должен был оказывать российский Черноморский флот. На Балтийском море российский флот продолжал выполнять главную задачу – воспрепятствовать прорыву германских кораблей в Финский заливе, а также содействовал сухопутным войскам.
В ходе кампании 1915 г. географические рамки войны расширились. В неё были втянуты Италия и Болгария, появились новые фронты. Но это существенно не изменило стратегическую обстановку в Европе. Основная борьба, как и раньше, велась на 2 главных фронтах – русском и французском, причём роль первого резко возросла. Важнейшим итогом кампании явился провал германских планов. Германское командование вынуждено было продолжать войну на 2 фронта. Основная тяжесть борьбы в 1915 г. вынесла Россия, обеспечив Франции и Великобритании передышку для мобилизации экономики на военные нужды.
Кампания 1916 года
В период кампании 1916 г. Германия вновь перенесла главные усилия на Запад с целью вывести из войны Францию. Главный удар предполагалось нанести в районе Вердена, имевшем важное оперативное значение. По мнению германского Генерального штаба, падение Вердена должно было привести к крушению всего Французского фронта и в конечном счёте к поражению Франции.
Германские стрелки ведут огонь из разрушенного здания. 1914–1916.
Фото: Hulton Deutsch / Corbis Historical / Getty ImagesПо плану Антанты предусматривалось согласованное наступление союзников на всех основных театрах военных действий. Соотношение сил на фронтах изменилось в пользу Антанты – её 365 дивизиям противостояли 286 дивизий Германии и её союзников. Воспользовавшись передышкой на Западном фронте, вызванной упорным сопротивлением российской армии в 1915 г., союзники реализовали возможности своего военно-экономического потенциала и, развернув ещё 40 дивизий, перехватили стратегическую инициативу у Центрального блока. У Вердена, Триента (Тренто) и на полях Галиции коалиция Центрального блока потерпела поражение. Верденская операция 1916 г. германской армии началась 8(21) февраля, но, несмотря на всю мощь первоначального удара, успех немцев оказался незначительным. Бои приняли затяжной и кровопролитный характер. Обе стороны несли огромные потери (около 1 млн человек). Продолжавшаяся 10 месяцев операция закончилась безрезультатно.
Духовщинский полк. Командир полка награждает отличившихся в боях солдат. 1916. Фото: Григорий Фрид.
Собрание Мультимедиа Арт Музея, Москва.В провале стратегического плана германской коалиции в кампании 1916 г. важную роль сыграл русский фронт, оттянувший на себя значительные силы противника. Во время Верденской операции российские войска нанесли отвлекающий удар у озера Нарочь. Майское наступление австрийцев у Триента (Итальянский фронт) повлекло за собой наступление российского Юго-Западного фронта раньше намеченного срока. Его войска в ходе Брусиловского прорыва 1916 г. нанесли поражение австро-германским армиям, чем, по существу, обеспечили Франции успешную оборону Вердена и защиту Парижа, спасли от разгрома Италию, поставили Австро-Венгрию перед военной и государственной катастрофой. Германо-австрийское командование было вынуждено перебросить с Западного и Итальянского фронтов на Восточный фронт 34 дивизии. Безуспешными оказались наступательные действия и англо-французских войск на реке Сомма. Хотя союзники применили в операции новое средство вооружённой борьбы – танки, они так и не смогли прорвать оборону противника, потеряв около 800 тыс. человек.
На стороне Антанты 14(27) августа 1916 г. в войну вступила Румыния, располагавшая 600-тысячной армией (25 дивизий). Почти месяц румынские войска наступали в Трансильвании, взаимодействуя с войсками российского Юго-Западного фронта. В середине сентября австро-венгерские и германские армии перешли в контрнаступление и в последующие 3 месяца оккупировали бóльшую часть Румынии. 23 ноября (6 декабря) они заняли Бухарест. Для оказания помощи Румынии российское командование вынуждено было направить крупные силы (35 пехотных и 13 кавалерийских дивизий), сняв их с других участков русско-германского фронта. Совместными усилиями российских и румынских войск наступление врага к концу декабря 1916 г. было остановлено на рубеже река Дунай, Браилов, Фокшани, Окна, Дорна-Ватра. Обе стороны перешли к позиционной обороне. В результате вступления в войну Румынии протяжённость русско-германского фронта увеличилась более чем на 500 км.
На Ближневосточном театре военных действий большое значение имели победы российских войск Кавказского фронта. Российские армии продвинулись на территорию Османской империи на 250 км и овладели городами Эрзерум, Трапезунд и Эрзинджан. В конце 1916 г. против российской Кавказской армии действовали 27 турецких дивизий, тогда как против англичан в Сирии и Месопотамии – только 18. Действия англичан в Месопотамии были неудачными. Окружённые турками в конце 1915 г. в районе Кут-эль-Амары британские войска в апреле 1916 г. капитулировали.
В войне на море в 1916 г. активизировалась деятельность надводного флота. 31 мая – 1 июня у полуострова Ютландия в Северном море произошло одно из самых крупных морских сражений в войне (Ютландское сражение 1916). Британский флот потерял в нём 14 кораблей, около 7 тыс. человек; потери германского флота – 11 кораблей и свыше 3 тыс. человек. Великобритания удержала господство на море. Надежды Германии на прорыв морской блокады рухнули.
Операции 1916 г. не позволили ни одной из противоборствующих сторон добиться осуществления своих планов. И всё же превосходство Антанты в численности войск, вооружении и военной технике определило перелом в войне в её пользу. В итоге кампании германо-австрийский блок утратил стратегическую инициативу. Германия вынуждена была обороняться на всех фронтах.
Кампания 1917 года
К началу кампании 1917 г. экономика противоборствующих держав была в значительной мере ослаблена. Центральные державы не могли уже вести крупные наступательные операции и перешли к стратегической обороне. С целью подорвать экономику стран Антанты Германия в начале 1917 г. объявила о переходе к «неограниченной подводной войне».
Британские солдаты во время наступления у города Аррас. Франция, 1917.Планы Антанты строились на использовании её превосходства в силах и средствах (к началу года Антанта имела на всех фронтах 425 дивизий, а германская коалиция – 331; вооружённые силы Антанты насчитывали 21 млн человек, германского блока – 10 млн человек). Этот перевес стал более весомым после вступления 6 апреля 1917 г. в войну США на стороне Антанты. Однако первые американские дивизии появились в Западной Европе только осенью 1917 г. Верховное командование намеревалось предпринять общее согласованное наступление на Западном и Восточном фронтах в целях окончательного разгрома Германии и Австро-Венгрии. Однако наступление англо-французских войск, предпринятое в апреле между Реймсом и Суасоном (Наступление Нивеля 1917), в которой активное участие приняли и войска Русского экспедиционного корпуса, прибывшего во Францию в 1916 г., провалилось. Не изменили общей обстановки на Западном фронте и отдельные операции, проведённые союзниками у Мессина, на Ипре, под Верденом, у Камбре. Под влиянием непрерывных неудач и больших потерь во французской армии в 1917 г. начались антивоенные волнения, которые были жестоко подавлены.
В результате Февральской революции 1917 г. в России пала монархия и власть перешла в руки Временного правительства. Решающую роль в революции сыграли солдатские массы, не желавшие продолжения войны. Значительно подорвал боеспособность российских войск Приказ № 1 по армии и флоту. Но Временное правительство выступило за ведение войны «до победного конца» и пыталось заставить российскую армию вести активные наступательные действия. Однако организованное им Июньское наступление 1917 г., несмотря на первоначально достигнутый крупный успех, закончилось провалом. Войска отказались выполнять приказы командования и вернулись на исходные позиции. Антивоенное движение быстро нарастало и в тылу, и на фронте. Активная деятельность политических партий на фронте и в тылу способствовала расколу общества и развалу армии.
А. Ф. Керенский проводит смотр на Ходынском поле. Москва. 22 мая (4 июня) 1917.На Восточном фронте 19 августа (1 сентября) германские войска перешли в наступление, нанеся удар в Прибалтике. В ходе Рижской операции 1917 г. российские войска потерпели поражение и оставили Ригу, а затем и Моонзундские острова (Моонзундская операция 1917). 25 октября (7 ноября) в Петрограде произошло вооружённое восстание (Октябрьская революция 1917), в результате которого Временное правительство было свергнуто и власть перешла к возглавляемому большевиками правительству – Совету народных комиссаров (СНК). Одним из первых законодательных актов нового правительства был Декрет о мире, принятый 26 октября (8 ноября) 2-м съездом Советов. Антанта отвергла мирные предложения нового правительства России, которое в этих условиях начало сепаратные переговоры с Германией и её союзниками. 2(15) декабря они завершились подписанием соглашения о перемирии. Россия таким образом из мировой войны формально вышла.
На Итальянском фронте германо-австрийские войска в 1917 г. нанесли крупное поражение итальянской армии под Капоретто. Чтобы спасти итальянцев от окончательного разгрома, союзники были вынуждены срочно перебросить им на помощь 11 дивизий. На Салоникском фронте наступление союзных войск против Болгарии успеха не имело. На Месопотамском фронте британские войска овладели Багдадом, а на Сирийском – взяли Иерусалим. Германия в течение года вела «неограниченную подводную войну».
Американские солдаты на броне танков Рено FT французского производства во время наступления. 1917.В ходе кампании 1917 г. Антанте снова не удалось выполнить намеченный стратегический план и сокрушить Германию. Немалую роль в этом сыграла потеря ею такого важного союзника, как Россия. Выход последней из войны значительно ослабил Антанту и сузил её возможности в борьбе с германским блоком. Вступление в войну США лишь частично компенсировало эту утрату. Германия, отразив все удары Антанты на суше, не добилась победы на море. Позиционный тупик на фронтах стал повсеместным явлением. Лишь в операции у Капоретто германо-австрийским войскам удалось взломать оборону противника и продвинуться на глубину свыше 100 км. Вместе с тем Германия в течение года накопила резервы и подготовилась к проведению крупных наступательных операций.
Кампания 1918 года
К началу 1918 г. во многих европейских странах очень ухудшилось положение гражданского населения из-за введения чрезвычайных мер (реквизиции, цензура и др.). Учитывая нарастание антивоенного движения, Антанта не намечала на 1918 г. крупных наступательных операций, опасаясь, что новые военные неудачи могут вызвать революционный взрыв, как это произошло в России. Её стратегический план заключался в том, чтобы, перейдя к обороне, накопить силы, дождаться прибытия в Европу крупных контингентов американских войск и в 1919 г. перейти в решительное наступление. Германия, также учитывая нарастание революционной ситуации в стране, стремилась любой ценой добиться победы в 1918 г. Дальнейшее затягивание войны было для неё немыслимо, поскольку людские и военно-экономические ресурсы страны были на исходе. Германия и её союзники продолжали оккупировать обширные районы России, бóльшую часть Бельгии и Румынии, Сербию, Черногорию и Люксембург, значительную часть Франции, Италии и Албании. Однако соотношение сил, несмотря на выход из войны России, продолжало оставаться не в её пользу. Промышленность стран Антанты производила больше вооружения и боевой техники, в том числе самолётов, наладила массовое производство танков. Эти страны, особенно Великобритания и Франция, широко использовали для пополнения своих армий колониальные войска. Тем не менее германский Генеральный штаб, явно переоценивая свои возможности и недооценивая мощь Антанты, решил победоносно завершить войну на Западе до прибытия во Францию американских войск и одновременно осуществить широкую военную интервенцию в России в целях захвата её важных в экономическом отношении районов.
Стратегической инициативой в 1-й половине года временно овладела Германия. 18 февраля Германия и 28 февраля Австро-Венгрия начали военную интервенцию против Советской России. Их войска за короткий промежуток времени оккупировали Украину, бóльшую часть Белоруссии, Прибалтику и Крым. Это положение было закреплено в Брестском мире 1918 г. Всего Россия потеряла около 1 млн км2 (включая Украину) своей прежней территории. Однако в результате Ноябрьской революции 1918 г. в Германии, свергнувшей кайзеровскую монархию, 11 ноября новое правительство этой страны отказалось от Брестского мира, а 13 ноября его аннулировало и советское правительство.
На Западном фронте начиная с 21 марта 1918 г. Германия последовательно провела ряд наступательных операций против войск союзников в Пикардии, затем во Фландрии, а также на реках Эна и Уаза. Однако первоначальный успех в этих операциях не был развит из-за недостатка сил. Последнее, четвёртое наступление на реке Марна 15–17 июля завершилось для немцев неудачей. В ходе Марнского сражения 1918 г. они потерпели поражение, были выбиты с марнского выступа и отброшены на линию рек Эна и Вель. «Вторая Марна» явилась переломным моментом в кампании 1918 г. Германская армия на всём Западном фронте перешла к обороне. Силы Германии иссякли – в 4 наступательных операциях она потеряла около 1 млн человек. Стратегическая инициатива окончательно перешла к Антанте. Неудачный исход германских наступательных операций на Западном фронте был обусловлен в основном порочной стратегией германского Генерального штаба, который, не располагая достаточным превосходством в силах, пытался одновременно решить 2 крупные стратегические задачи – разгромить превосходящие силы Антанты на Западе и осуществить интервенцию против Советской России на Востоке. Интервенция в России отвлекла около 60 германских дивизий, которые так необходимы были ей на Западе.
Танк Mark IV английского производства, захваченный германцами и уничтоженный в бою артиллерией союзников. 1917–1918.
Фото: Jacques Boyer / Roger Viollet / Getty ImagesПосле отражения наступления противника англо-французские войска приступили к планомерной ликвидации выступов фронта, образовавшихся весной и летом 1918 г. в результате предыдущих сражений. 26 сентября, используя своё большое превосходство в силах, союзники перешли в общее наступление на Западном фронте. Оно велось силами 179 дивизий при поддержке 21 тыс. орудий, 1,5 тыс. танков и 5 тыс. самолётов. Однако это наступление развивалось медленно, т. к. германские войска оказывали упорное сопротивление. За 47 дней этой последней крупной наступательной операции Первой мировой войны союзники продвинулись всего на 60–80 км. Средний темп их наступления не превышал 1,5 км в сутки.
На море Германия продолжала вести неограниченную подводную войну. В апреле – мае британский флот провёл ряд операций по блокированию баз германских подводных лодок в Зебрюгге и Остенде, в результате чего их активность снизилась. 1918 г. ознаменовался восстаниями на австро-венгерском и германском флотах (Кильское восстание 1918). Осенью 1918 г. военно-экономическое истощение Германии достигло критического предела. Поняв безнадёжность дальнейшего продолжения войны, Германия 5 октября обратилась к президенту США Т. В. Вильсону с просьбой о немедленном заключении перемирия. Но Антанта не спешила с ответом, т. к. по этому вопросу между США, с одной стороны, Великобританией и Францией – с другой, возникли серьёзные разногласия. Только через месяц союзники пришли к взаимопониманию и 5 ноября дали Германии ответ о своём согласии вступить с ней в переговоры. Но к этому времени германская коалиция под ударами союзных армий уже распалась. Ещё 29 сентября капитулировала Болгария, 30 октября – Османская империя, 3 ноября – Австро-Венгрия. Лишившись своих союзников, в обстановке общего поражения на всех фронтах, развала вооружённых сил и начавшейся революции внутри страны, Германия также была вынуждена капитулировать. В соответствии с условиями Компьенского перемирия германская армия и флот разоружались и демобилизовывались, а Рейнская область была оккупирована союзными войсками. Поражение в Первой мировой войне завершилось для Германии революцией, в результате которой 9 ноября в ней была свергнута монархия. В ноябре 1918 г. произошла революция и в Австро-Венгрии, также завершившаяся свержением монархии Габсбургов. Австро-венгерская империя прекратила своё существование, распавшись на ряд государств.
Итоги войны
Первая мировая война продолжалась 1568 дней. Она завершилась полным поражением и капитуляцией Германии и её союзников. Война не только не смогла разрешить тех противоречий, которые привели к её возникновению, но, наоборот, способствовала их углублению, усилила объективные предпосылки возникновения новых кризисных явлений в послевоенном мире. 
Французский маршал Фердинанд Фош (2-й справа) и члены германо-французской делегации перед железнодорожным вагоном в Компьене. 11 ноября 1918.
Сразу же после её окончания развернулась борьба за новый передел мира, которая через 2 десятилетия привела ко Второй мировой войне 1939–1945 гг., ещё более разрушительной по своим последствиям. В ряде стран Первая мировая война закончилась мощным революционным взрывом доведённых до отчаяния народных масс и свержением правительств, стоявших за продолжение войны. Победа Антанты в войне была закреплена в целом ряде договоров, которые державы-победительницы навязали побеждённым странам (Версальский мирный договор 1919, Сен-Жерменский мирный договор 1919 и др.). На Парижской мирной конференции 1919–1920 гг. была учреждена Лига Наций. В результате послевоенного устройства значительно изменилась политическая карта мира, распались Османская империя и Австро-Венгрия, появился целый ряд новых государств (Австрия, Венгрия, Чехословакия, Польша, Финляндия, Югославия и др.). Численность воюющих армий превысила 37 млн человек. Общее количество мобилизованных в вооружённые силы около 70 млн человек. Протяжённость фронтов составляла до 2,5–4 тыс. км. Людские потери сторон – около 9,5 млн убитых и свыше 20 млн раненых.
Грандиозный масштаб и затяжной характер Первой мировой войны привели к беспрецедентной для ведущих государств мира милитаризации. Это оказало влияние на ход их экономического развития в период между двумя мировыми войнами, в том числе к усилению государственного регулирования и планирования экономики, формированию военно-промышленных комплексов, ускорению развития общенациональных экономических инфраструктур (энергосистемы, сеть дорог с твёрдым покрытием и др.), росту доли производства оборонной продукции и продукции двойного назначения. Кризис ценностей европейской цивилизации привёл к подъёму демократического, гуманитарного и пацифистского движений.
Лидеры стран – победителей в Первой мировой войне («Совет четырёх»). Слева направо: Дэвид Ллойд Джордж (Великобритания), Витторио Орландо (Италия), Жорж Клемансо (Франция), Вудро Вильсон (США) на Версальской мирной конференции в Париже. 27 мая 1919.В годы войны получили значительное развитие вооружённые силы и военное искусство. Произошли глубокие изменения в структуре вооружённых сил, в соотношении и роли родов войск. Основным родом войск оставалась пехота, но её удельный вес с 70% в начале войны к её концу уменьшился до 50% от общей численности сухопутных войск. При этом огневая мощь пехоты возросла в 2–3 раза за счёт увеличения количества станковых пулемётов, а также благодаря поступлению на её вооружение новых огневых средств (ручные пулемёты, миномёты, бомбомёты, гранатомёты, ручные гранаты, лёгкие артиллерийские орудия). Численность кавалерии сократилась в 2–3 раза, а удельный вес артиллерии к концу войны возрос более чем в 1,5 раза. Появились новые виды артиллерии – зенитная и противотанковая, увеличилось количество крупнокалиберных артиллерийских систем (в некоторых армиях до 40%). Возникли и получили быстрое развитие новые рода войск – бронетанковые и авиация. Если в начале войны ни одна из армий не имела танков, то к концу её на вооружении только британских и французских армий их насчитывалось 7 тыс. В 1914 г. у основных воюющих стран на вооружении находилось около 1 тыс. самолётов, а в 1918 г. – свыше 9 тыс. самолётов в строю и до 50 тыс. – в резерве. В составе военной авиации выделились рода авиации – разведывательная, истребительная и бомбардировочная. Из специальных войск большое развитие получили инженерные войска, численность которых почти во всех государствах увеличилась в 1,5–2 раза. Широкое применение боевых отравляющих веществ и необходимость организации противохимической защиты войск обусловили зарождение в 1915 г. и быстрое развитие химических войск. В ходе войны сложились их организационные формы. Получили развитие войска связи. Они стали оснащаться новыми, более совершенными техническими средствами управления (телеграф, радио, буквопечатающая телеграфная аппаратура и др.). Использование в значительных масштабах автотранспорта привело к созданию автомобильных войск.
Произошли значительные изменения в развитии военно-морских сил. Если до войны они представляли собой объединения однородных сил (надводные корабли), то в ходе её превратились в объединения разнородных сил (надводные корабли, подводные лодки, военно-морская авиация). Появились новые классы кораблей, боевые средства и их носители (сторожевые корабли, охотники за подводными лодками, десантные корабли, торпедные катера, авианосцы, самолёты военно-морской авиации и др.). Важное значение в ходе боевых действий на море приобрело торпедное оружие, которое наиболее широко применялось подводными лодками. Резко возросли роль и значение подводных лодок, ставших основным и чрезвычайно эффективным средством борьбы на морских коммуникациях. За годы войны они потопили около 6 тыс. судов и боевых кораблей общим водоизмещением свыше 13 млн т.