Офсетная печать
Офсе́тная печа́ть (англ. offset – перенос), полиграфическая технология, при которой изображение и/или текст переносятся под давлением с печатной формы (высокой, плоской, глубокой и трафаретной) на различные запечатываемые материалы с использованием промежуточного звена (офсетного цилиндра или тампона при тампопечати). В отличие от других технологий печати, изображение на печатной форме делается не зеркальным, а прямым. Различают офсетную печать с постоянной (аналоговая технология печати) и переменной (цифровая технология печати) печатными формами. Запечатываемые материалы для офсетной печати: бумага, картон, пластик, стекло, жесть, плёнка и др. В офсетной печати используют жидкие (краска, лак, чернила) или твёрдые (тонер) красители.
Офсетная печать основана на применении фотомеханических методов и электронной техники, а также на использовании средств механизации и автоматизации при изготовлении печатных форм и печатании. Офсетные печатные формы изготавливаются на алюминиевых или цинковых пластинах толщиной 0,1–0,8 мм, поверхность которых подвергают механической обработке (зернению) для получения равномерно матовой поверхности (электрохимическая обработка). Печатающие и пробельные элементы на поверхности пластин образуются путём создания различных по молекулярно-поверхностным свойствам слоёв, устойчиво воспринимающих увлажняющий раствор или краску (т. н. монометаллические формы). Увлажняющий аппарат смачивает раствором печатную форму. Красящий аппарат наносит краску на печатную форму. Формный цилиндр служит для крепления печатной формы. Офсетный (промежуточный) резино-тканевый цилиндр мягко и плотно прижимается как к форме, так и к бумаге и делает качественный оттиск. Печатный цилиндр служит опорой для создания давления на бумагу в процессе печати. Таким образом происходит двукратная передача изображения и бумага не входит в непосредственный контакт с печатной формой, что позволяет повысить износостойкость печатной формы, увеличить скорость печатания и улучшить качество печати.
Ротационная листовая офсетная печать с увлажнением используется для производства более 50 % высококачественной печатной продукции и конкурирует только с глубокой и струйной печатью, применяется при изготовлении малых (не менее 500 экз.), средних (до 10 000), больших (до 250 000) и массовых (более 250 000 экз.) тиражей печатной продукции. Большие и массовые тиражи печатают также с использованием технологии рулонной офсетной печати. Печатную продукцию малых (менее 1000 экз.) и единичных тиражей печатают с применением цифровых технологий печати (лазерная офсетная печать, офсетная электрография). Офсетную печать осуществляют на печатных станках, печатных машинах и агрегатах различной конструкции, форматов печати и производительности. Машины имеют самонаклады или рулонную подачу, а также стапельную приёмку или намотку в рулон.
Первым применил офсетную печать на жести Ж. М. Вуарен в 1860 г. во Франции. Однако патент на этот способ был выдан в 1875 г. в Англии Р. Баркли, который создал первую офсетную машину для печати на металлической поверхности. Офсетный цилиндр был покрыт специально пропитанным картоном, который переносил печатное изображение с литографского камня на поверхность металла. В 1880 г. Вуарен впервые вместо картонного использовал резино-тканевое покрытие (до сих пор является наиболее часто используемым материалом) для передачи красочного изображения с печатной формы на грубые сорта бумаги. Современную технологию офсетной печати на бумаге изобрели в США в 1904 г. А. В. (У.) Рубель и немецкий иммигрант К. Херманн. В 1906 г. Херманн сконструировал первую листовую ротационную офсетную машину, в 1907 г. – рулонную. В 1907 г. в Германии Херманн продемонстрировал листовую офсетную печатную машину Triumph (формат печати 40×60 см, скорость работы до 5000 оттисков/ч).
Изобретение «сухого офсета» (1920), который широко применяется и поныне, связано с необходимостью запечатывать фон банковских квитанций краской на водной основе для защиты от подделок (т. е. заменить литографскую форму формой высокой печати, объединив не требующую увлажнения высокую печать с офсетным переносом краски, – технология типоофсет). В 1950 г. предложен другой технологический процесс (особенно широко применяется в США), в котором совместно с офсетным переносом краски используется глубокая печать (офсетная ротогравюра). Такая технология применяется при печатании обоев, нанесении изображения на линолеум, бумажную посуду и другие товары.