Находка первой берестяной грамоты в Новгороде. Берестяные грамоты уже давно стали своеобразным символом Великого Новгорода. И сейчас даже сложно представить, что до середины 20 в. они были неизвестны исследователям. Ни в ходе систематических раскопок, проводившихся в Новгороде с 1932 г. до начала Великой Отечественной войны 1941–1945 гг., ни в рамках масштабных раскопок 1947–1948 гг. не было найдено ни одной грамоты (Янин В. Л. Я послал тебе бересту... Москва, 1965. С. 26). Одним из тех, кто, несмотря на это, не терял надежды на эту находку, был руководитель Новгородской археологической экспедиции А. В. Арциховский.

12 июля 1951 г. начались работы на небольшом раскопе на Дмитриевской улице. А спустя 2 недели, 26 июля, работавшая на раскопе рабочая мебельной фабрики Нина Фёдоровна Акулова обнаружила в щели между плахами настила расчищенной мостовой Холопьей улицы 14 в. грязный свиток бересты, на котором сквозь грязь просвечивали буквы (Янин В. Л. Я послал тебе бересту… С. 24). Нина Акулова передала находку начальнику своего участка Гайде Андреевне Авдусиной (супруге Д. А. Авдусина), которая отнесла и показала её из своих рук А. В. Арциховскому. По воспоминаниям В. Л. Янина, именно с руководителем экспедиции был связан «главный драматический эффект» этого дня (Янин В. Л. Я послал тебе бересту… С. 25). Некоторое время Артемий Владимирович находился в замешательстве, а когда пришёл в себя, то отметил, что «этой находки ждал двадцать лет» (Янин В. Л. Я послал тебе бересту… С. 25).

Первая новгородская берестяная грамота стала одной из самых больших, когда-либо найденных в Новгороде, и включала 13 строк (Янин В. Л. Я послал тебе бересту… С. 35). Грамота содержала перечисление сёл, с которых шли подробно обозначенные феодальные повинности в пользу некоего Фомы (Янин В. Л. Я послал тебе бересту… С. 36; Грамота № 1 // Древнерусские берестяные грамоты).

Единственной первая грамота оставалась недолго: уже 27 июля была найдена вторая грамота, а к концу полевого сезона 1951 г. их было найдено уже 10 (Янин В. Л. Я послал тебе бересту… С. 36).

В честь находки первой берестяной грамоты археологи установили 26 июля традиционный праздник – День бересты, который Новгородская областная дума своим постановлением от 29 июня 2011 г. объявила ежегодным областным праздником.

В 2009 г. на могиле Нины Акуловой на Западном кладбище Великого Новгорода был открыт памятник, на котором изображена грамота № 1 и короткая надпись: «Её руками 26 июля 1951 года была найдена первая берестяная грамота». В 2019 г. на месте находки первой новгородской берестяной грамоты на площадке перед домом № 3 на улице Великая был установлен памятник, изображающий мальчика лет семи-восьми, сидящего на деревянной табуретке (скульптор С. М. Гаев).