Морская корова
Морска́я коро́ва, стеллерова корова (Hydrodamalis gigas, или Hydrodamalis stelleri), вымершее морское млекопитающее отряда сирен. Морская корова открыта и описана Г. В. Стеллером (отсюда второе название) – врачом экспедиции В. Беринга в северную часть Тихого океана в 1741 г. Длина тела достигала 8 м при наибольшем обхвате около 6 м, масса до 4 т. Шейный перехват почти не выражен; массивное веретенообразное туловище оканчивалось горизонтальным двухлопастным хвостовым плавником. Передние конечности – ласты, заканчивались кожистым образованием, напоминающим копыто, задние – отсутствовали. Кожа чёрного цвета, голая, очень толстая, грубая и неровная, местами имела пористую структуру; по описанию Стеллера, она была похожа на кору дуба, что способствовало терморегуляции и защите от механических повреждений. Зубы отсутствовали, нёбо и край нижней челюсти были покрыты ребристыми роговыми пластинами. Обитала морская корова у берегов Командорских островов, держалась стадами на мелководье; питалась морскими водорослями (морская капуста и др.). Добывалась ради мяса и жира. В момент открытия этого вида его общая численность была определена в 1,5 – 2 тыс. голов. В результате хищнического промысла вид был полностью истреблён примерно к 1768 г. Останки морской коровы сохранились в музеях России и Германии.