Мид Джордж Гордон

В 1831 г. поступил в Военную академию Уэст-Пойнт. Демонстрировал средние успехи в учебе. Военную службу начал в звании временного 2-го лейтенанта в артиллерии. В 1835 г. принял участие во «2-й семинольской войне 1835–1842 гг. Получил звание 2-го лейтенанта регулярных войск (декабрь 1835). Вскоре уволился из армии и поступил на гражданскую службу (осень 1836). В качестве инженера-строителя работал на железных дорогах в южных штатах и в военном ведомстве. Женился в декабре 1840 г., имел 7 детей. Восстановился в армии, начал служить в Корпусе инженеров-топографов (май 1842).

В период американо-мексиканской войны 1846–1848 гг. служил штабным офицером, отличился в битве при Монтеррее, за что получил звание временного 1-го лейтенанта (сентябрь 1846). После войны в основном исследовал атлантическое побережье США, строил маяки и волнорезы. За выслугу лет повышен до 1-го лейтенанта (1851) и капитана (1856). Исследовал уровень воды и другие особенности Великих озёр (1857–1861).

В начале Гражданской войны в США 1861–1865 гг. – бригадный генерал добровольческих сил, командир 2-й пенсильванской резервной бригады, состоявшей из 4 полков (август 1861). Занимался строительством оборонительных сооружений вокруг Вашингтона, округ Колумбия. В 1862 г. его бригада была сначала в составе 1-го корпуса, затем – 5-го корпуса Потомакской армии, впоследствии – 3-го корпуса Виргинской армии Севера. В сентябре 1862 г. вместе со своей бригадой подчинён 1-му корпусу Потомакской армии, просуществовавшему до 24 марта 1864 г.

Со своей бригадой участвовал в т. н. кампании на Полуострове (полуостров Виргиния; март – июль 1862), Семидневной битве (25 июня – 1 июля 1862) и Северовиргинской кампании (19 июля – 1 сентября 1862). Произведён в майоры регулярной армии (июнь 1862). В сражении при Глендейле (30 июня 1862) получил тяжёлые ранения, но частично восстановился и принял участие во 2-й битве при реке Булл-Ран (28–30 августа 1862). Во главе своих войск успешно прикрывал отступление федеральных сил. В период Мэрилендской кампании (4–20 сентября 1862) – командир 3-й дивизии 1-го корпуса Потомакской армии, отличившейся в битве у Южной Горы (при Саут-Маунтин) (14 сентября 1862). В сражении при Антиетаме (17 сентября 1862) временно возглавил 1-й корпус, но был вновь ранен. Получил звание генерал-майора добровольческих войск (ноябрь 1862). В сражении при Фредериксберге (11–15 декабря 1862) дивизия Мида была единственной, прорвавшей оборонительные позиции южан. Но атака не была поддержана, что привело к большим потерям. Ненадолго возглавил Центральную гранд-дивизию (соединение 2 и более корпусов). С декабря 1863 г. – командующий 5-м корпусом Потомакской армии (с перерывами). В сражении при Чанселорсвилле (30 апреля – 6 мая 1863) вместе с корпусом состоял в резерве, что было одним из факторов поражения северян. Назначен командующим Потомакской армией (28 июня 1863).

Вошёл в историю США победой над Северовирджинской армией генерала Р. Ли в сражении при Геттисберге (1–3 июля 1863), обеспечившей перелом в Гражданской войне. Повышен до бригадного генерала регулярной армии, получил благодарность Конгресса. Но президент А. Линкольн был недоволен тем, что Миду не удалось эффективно преследовать и полностью разбить отступавшие войска Ли, завершив войну.

Отличался скромностью и профессионализмом и в то же время вспыльчивостью и честолюбием. Пользовался большой популярностью на Севере, но в армии его не любили некоторые офицеры, дав прозвище Старая щелкающая (зубами) пучеглазая черепаха. У него не сложились отношения с прессой, постоянно стремившейся подчеркнуть неудачи и обвинявшей генерала в нерешительности.

В октябре – начале декабря 1863 г. Потомакская армия во главе с Мидом вторглась в Вирджинию и попыталась разбить силы конфедератов под командованием Ли. Несмотря на успехи в некоторых сражениях, задача не была выполнена. Генерал Ли успешно маневрировал и заставил противника отступить и расположиться на зимние квартиры.

В 1864 г. наметились разногласия между Мидом и командующим всеми армиями Союза У. С. Грантом. Грант благоволил генералу Ф. Шеридану и другим офицерам, которые перевелись с западного театра военных действий. Он настаивал на самостоятельном применении крупных сил кавалерии и ведении войны на истощение, пользуясь превосходством Севера в людских и материальных ресурсах. Мид предпочитал использовать конницу только как вспомогательную силу и избегать фронтальных лобовых атак, ведущих к большим потерям. Под руководством Гранта эффективно провёл Наземную (Оверлендскую) кампанию (4 мая – 24 июня 1864) и осуществил осаду Питерсберга (Ричмондско-Питерсбергская кампания, 9 июня 1864 – 25 марта 1865). В то же время имели место и серьёзные поражения, произошедшие во многом по вине Мида: битва при Колд-Харборе (31 мая – 12 июня 1864) и бой у Воронки (30 июля 1864). В этих сражениях применялись неудачные лобовые атаки хорошо укрепившегося противника. Получил звание генерал-майора (сентябрь 1864). Участвовал в Аппоматтоксской кампании (29 марта – 9 апреля 1865), но лично не присутствовал при капитуляции генерала Ли.

После войны занимался общественной деятельностью и научными исследованиями. Находился на командных должностях в департаментах (военных округах) Востока, Юга и Атлантики. В эпоху Реконструкции Юга – командующий 3-м военным округом, в который входили Джорджия, Флорида и Алабама (1867–1868).

Умер от последствий осложнений, связанных с ранениями и пневмонией. Похоронен на историческом кладбище Лорел-Хилл в Филадельфии.

Выдающийся военачальник, популярный во время Гражданской войны и после неё преимущественно на Севере США. Изображён на редких американских 1000-долларовых банкнотах, выпускавшихся в 1890-х гг. В его честь названы корабль и важный военно-административный объект США – Форт-Мид (Мэриленд, 1957), где находится штаб-квартира Агентства национальной безопасности. Имя Мида носят округа в штатах Канзас и Южная Дакота. Многочисленные памятники генералу установлены в американской столице и городах северных штатов.