Лавр (Laurus), род растений семейства лавровых. Вечнозелёные кустарники или деревья высотой 6–18 м с гладкой бурой корой. Листья очередные, цельнокрайные (иногда по краю волнистые), кожистые, на коротких черешках. Цветки раздельнополые, мелкие, желтовато-белые, в зонтиковидных пазушных соцветиях, включающих по 6–12 тычиночных и по 2–3 пестичных цветка. Плоды – односемянные, эллиптические, чёрно-синие костянки. Лавр засухоустойчив, выносит кратковременное понижение температуры до –10 °С, нетребователен к почвенным условиям. 2 вида – лавр канарский (Laurus canariensis), образующий вечнозелёные леса главным образом на Канарских о-вах и о. Мадейра, и лавр благородный (Laurus nobilis), который растёт в Средиземноморье в формациях вечнозелёных жёстколистных кустарников, а также в Западном Закавказье. Все части растения содержат эфирное масло (особенно богаты листья – до 2–3,5 %), его используют в пищевой промышленности, медицине и парфюмерии. В плодах до 25–30 % жирного масла, применяющегося в медицине и ветеринарии. Сухие листья и созревшие плоды издавна употребляют в качестве пряностей. Древесина обладает высокими механическими свойствами и напоминает ореховую, идёт на изготовление различных поделок. Как эфиромасличная и пряная культура в основном распространён лавр благородный (высота 2–5 м). Выращивают в зонах влажного субтропического климата в странах Европы, Азии, Африки и Америки; в РФ – на Черноморском побережье. Живёт 300–400 лет, плодоносит с 4–5 лет, плантацию эксплуатируют не менее 100 лет. Сбор листа производят ежегодно, срезая листья, а раз в 2 года обрезая ветви до пня (т. н. порослевый способ). Урожайность сухого листа 6–7 ц/га. Основные производители листа – Турция, Италия, Албания. Лавр используют также в качестве декоративного растения. Искусственной формовкой из него создают живые изгороди и высокие стены, фигуры разной формы и целые архитектурные сооружения, украшающие сады и парки. Венками из лавра благородного традиционно награждают победителей в различных состязаниях (отсюда «лауреат»). Размножают лавр семенами, реже черенками и корневыми отпрысками. Основные вредители – листоблошки и щитовка; основная болезнь – мучнистая роса.