Грей Элайша
Грей Эла́йша (Elisha Gray) (2.8.1835, Барнсвилл, штат Огайо – 21.1.1901, Ньютонвилл, штат Массачусетс), американский инженер-электрик, изобретатель телеграфных устройств, бизнесмен.
Родился в семье Дэвида и Кристианы Грей. Родители скромно жили на ферме. Отец будущего изобретателя умер рано, по этой причине Грей вынужден был зарабатывать на жизнь во время обучения в государственной школе. Пробовал работать кузнецом, но вскоре понял, что недостаточно силён для этой работы, и стал плотником. Позже по настоянию знакомых Грей поступил в Оберлинский колледж, где изучал физические науки. Здесь же познакомился с будущей женой – Делией Шепард.
В 1867 г. после получения патента на самонастраивающееся телеграфное реле Грей был приглашён работать в Кливлендскую лабораторию компании Western Union Telegraph Company. Он изобрёл телеграфный переключатель, принтер для частных телеграфный линий и ретранслятор. В 1872 г. Грей переехал в Чикаго и вместе с Э. М. Бартоном основал компанию Gray & Barton. Два года Грей работал в фирме, после чего ушёл на пенсию и посвятил время изобретательству и исследованиям.
Он плотно занялся изучением идеи передачи звука по проводам и смог сконструировать мультикомплексный телеграф, способный передавать несколько звуков одновременно через один провод. Это изобретение было запатентовано в 1875 г. как «телеграф для передачи музыкальных тонов». Через год Грей отправил в Патентное ведомство письмо, содержащие подробные планы и чертежи для телефона, но обозначил, что ещё не завершил работу над ним. Однако за несколько часов до этого в этот же день от имени А. Г. Белла была подана заявка на патент «Усовершенствования в телеграфии» с похожими планами. Эта ситуация спровоцировала борьбу между двумя изобретателями, после длительных судебных разбирательств, патент, выданный Беллу, был признан. Несмотря на это, Грей так и продолжил изобретать электротехнические устройства.
В последующие годы самым важным изобретением стал «телаутограф», запатентованный в 1887 г. Это устройство могло передавать письменные данные на дальние расстояния. Его стали активно использовать в банках и на железнодорожных станциях. Всего изобретатель запатентовал более 70 изобретений.
Грей был автором многих статей в технических журналах, а также написал несколько книг. В 1878 г. стал почётным профессором Оберлинского колледжа и начал преподавательскую деятельность. Награждён Орденом Почётного легиона Франции (1878), удостоен почётных степеней в нескольких колледжах США. Перед смертью занимался проблемами подводной связи с судами на море. Умер внезапно в 1901 г. в Ньютонвилле.