Голубой кит
Голубо́й кит, синий кит, блювал, большой полосатик (Balaenoptera musculus), млекопитающее семейства полосатиковых. Самые крупные современные животные Земли: средняя длина 23–24 (редко до 33) м, средняя масса 70–80 (до 150) т. Как правило, самки крупнее самцов. Тело стройное. Голова небольшая с выступающей, сильно выгнутой в стороны нижней челюстью. Окраска тёмно-серая с голубоватым отливом, со светло-серыми пятнами и мраморным узором. Спина темнее боков и брюха. У основания грудных плавников – от 70 до 120 продольных полос-складок. Спинной плавник в сравнении с размерами тела невелик (высота около 30 см), расположен в задней его части. Пластины китового уса (в среднем 360 пар) смоляно-чёрные, высотой до 130 см. Толщина подкожного жирового слоя 7–15 см. Распространён от Арктики до Антарктики. Встречается в основном в открытом океане (к берегу подходит редко).
Держатся, как правило, поодиночке или группами из 2–3 особей; в местах концентрации кормового планктона могут образовывать довольно крупные скопления. Совершает регулярные дальние миграции из районов зимовки и размножения, расположенных в тёплых водах, в места с высокой биологической продуктивностью в умеренно холодных и холодных водах (летом) обоих полушарий. Погружение на глубину длится от 5 до 50 мин; плавает со скоростью 11–15 (до 40) км/час. Питается в основном крупными планктонными ракообразными (его желудок вмещает до 2 т рачков). Беременность длится 11–12 месяцев. Самки раз в 2–3 года приносят одного детёныша (длина около 7 м, масса около 2 т). Лактация около 7 месяцев (в молоке содержится 35–50 % жира). Голубой кит служил главным объектом китобойного промысла (в 1930-х гг. только в Антарктике за промысловый сезон добывали около 30 тыс. голов). Промышляли главным образом ради жира (18–20 т с особи), китового уса и мяса. Ко 2-й половине 20 в. голубой кит был практически истреблён. С 1960 г. промысел запрещён в северной части Атлантического океана, с 1965 г. – в Антарктике, с 1966 г. – в остальных промысловых районах. В Красных книгах МСОП и РФ.
Иногда выделяют три подвида: северный голубой кит (Balaenoptera muckulus musculus), обитающий в северной половине Тихого и Атлантического океанов; южный голубой кит (Balaenoptera musculus intermedia) – самый крупный подвид, населяющий океанические воды Южного полушария, и карликовый, или короткохвостый голубой кит (Balaenoptera musculus brevicaudа), распространённый главным образом в Индийском океане (некоторые учёные считают его отдельным видом).