Ге́ккель Эрнст, Эрнст Генрих Филипп Август Геккель (Ernst Heinrich Philipp August Haeckel) (16.2.1834, Потсдам – 9.8.1919, Йена), немецкий биолог-эволюционист, зоолог, морфолог, эмбриолог, философ, популяризатор науки, один из основателей морской гидробиологии. С 1852 г. изучал медицину и биологию в Вене, Берлине, Вюрцбурге под руководством И. П. Мюллера, Р. Вирхова и др. Окончил Берлинский университет (1858). В 1858–1859 гг. работал врачом в Берлине, в 1861–1909 гг. – в Йенском университете: в 1861–1865 гг. приват-доцент, профессор сравнительной анатомии, с 1865 г. первый профессор зоологии, основатель и директор Института зоологии в Йене. В 1906 г. создал Лигу монистов, в 1908 г. – Филогенетический музей, в 1916 г. – Филогенетический архив (с 1920 г. – Дом Геккеля). Изучал морскую фауну в экспедициях на Канарские острова (1866–1867), в Норвегию (1869), на Красное море (1873), на Цейлон (1881–1882), Яву и Суматру (1900–1901). Автор трудов по радиоляриям (1862, 1887), сифонофорам (1869, 1888), глубоководным медузам (1881), известковым губкам (1872) и др. беспозвоночным. Описал около 4300 новых видов. Геккель первым среди немецких биологов использовал идею эволюции в своих исследованиях. На базе эволюционизма и принципа тройного параллелизма стремился реформировать зоологию, построил первое филогенетическое древо, в котором крупные таксоны животных были расположены с учётом предполагаемых генеалогических связей. Он разделил животных на одноклеточных и многоклеточных; предложил термины «онтогенез» и «филогенез»; ввёл понятия «экология», «палингенез», «ценогенез», «гетерохрония», «гетеротопия» и другие. Сформулировал (1866) биогенетический закон. Геккель существенно изменил учение Ч. Дарвина: считал наследственность свойством всего организма; принял принцип наследования приобретённых признаков; рассматривал эволюцию как результат взаимодействия между приспособительной изменчивостью, возникающей под влиянием внешних факторов или упражнения и неупражнения органов, и консервативной наследственностью; выделил три стадии в филогенезе любого таксона (юность, расцвет, дегенерация). Эти идеи использовали в дальнейшем в ортогенетических и ламаркистских концепциях, а также в лысенковщине.

Геккель выделил 30 ступеней в прогрессивной эволюции от воображаемых бесклеточных безъядерных организмов монер до человека. Между человекообразными обезьянами и примитивным человеком он постулировал наличие промежуточного звена Pithecanthropus alarus (обезьяночеловек неговорящий), что впоследствии подтвердилось находками Э. Дю­буа-Рей­мона. Гипотезы Геккеля о возникновении древнейшего человека на исчезнувшем субконтиненте Лемурия, гиббонах как ближайших предках человека, 12 видах современного человека, европеоидной расе как высшей в эволюции человека, появлении в будущем «сверхчеловека» и др. не выдержали испытания временем.

В 1872–1874 гг. выдвинул и сформулировал теорию гастреи. Развивал мировоззрение монизма, в соответствии с которым пытался преодолеть противоречия между религией и наукой, писал об одушевлённости всей природы, отрицал различие между материей и сознанием, наделил сознанием все организмы и клетки. Гипотеза Гаккеля о зарождении организмов в среде, богатой азотом и углеродом, стимулировала начало экспериментальных исследований абиогенеза. Геккель доказывал неравноценность рас человека и необходимость умерщвления («спартанская селекция») больных людей ради здоровья нации, способствуя тем самым созданию расовой гигиены, ставшей медико-биологической основой национал-социализма. Несмотря на ошибочность многих его гипотез и фантазий, труды Геккеля сыграли важную роль во внедрении эволюционной идеи в практику биологии.