Гага́рин Ю́рий Алексе́евич (9.3.1934, село Клушино Гжатского, ныне Гагаринского, района Смоленской области – 27.3.1968, возле деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области), советский лётчик-космонавт, первый человек, совершивший полёт в космос. Герой Советского Союза (14 апреля 1961).

В 1951 г. окончил училище по специальности формовщик-литейщик и был направлен в Саратовский индустриальный техникум (окончил в 1955). Первые шаги в авиации Гагарин сделал ещё студентом техникума. С 4 сентября 1954 г. по 1 октября 1955 г. обучался в Саратовском аэроклубе на самолёте Як-18. Выполнил 196 полётов и налетал 42 ч 23 мин. По завершении лётных курсов в аэроклубе, в 1955 г., поступил в 1-е Чкаловское военное авиационное училище лётчиков имени К. Е. Ворошилова (г. Оренбург, расформировано 12 февраля 1993), которое окончил с отличием в 1957 г. С декабря 1957 г. служил военным лётчиком в 169-м истребительном авиационном полку 122-й истребительной авиационной дивизии ВВС Северного флота (Мурманская область). К октябрю 1959 г. имел общий налёт 265 ч.

В 1959 г. по инициативе С. П. Королёва был организован отбор претендентов в отряд космонавтов среди военных лётчиков. Гагарин был зачислен в первый набор отряда космонавтов (из 6 человек) и в составе группы 16 марта 1960 г. начал подготовку к космическому полёту.

Юрий Гагарин в скафандре «СК-1» перед историческим стартом космического корабля «Восток-1». Космодром Байконур (Казахстан). 12 апреля 1961 г.Юрий Гагарин в скафандре «СК-1» перед историческим стартом космического корабля «Восток-1». Космодром Байконур (Казахстан). 12 апреля 1961 г.12 апреля 1961 г. Гагарин впервые в мире совершил полёт в космос – на космическом корабле «Восток», облетел земной шар за 1 ч 48 мин и благополучно вернулся на Землю. Старт ракеты-носителя «Восток» был осуществлён со стартовой площадки № 1 космодрома Байконур (Тюра-Там, ныне Торетам, Казахстан). Приземление спускаемого аппарата произошло в районе г. Саратов, неподалёку от деревни Смеловка Терновского (ныне Энгельсского) района.

В мае 1961 г. Гагарин был назначен командиром отряда космонавтов, в 1963 г. в звании полковника переведён на должность заместителя начальника Центра подготовки космонавтов по лётно-космической подготовке. С сентября 1965 г. проходил подготовку к космическому полёту в качестве командира корабля «Союз». В феврале 1968 г. с отличием окончил Военно-воздушную инженерную академию имени профессора Н. Е. Жуковского. Трагически погиб во время выполнения учебно-тренировочного полёта на самолёте МиГ-15 в районе деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области. Урна с прахом захоронена в Кремлёвской стене.

Награждён: орденом Ленина (1961); высшими наградами многих государств; Золотой медалью имени К. Э. Циолковского АН СССР (1961); медалью имени де Лаво Международной авиационной федерации (1961); Большой золотой медалью и дипломом Международной авиационной федерации (1961); премией Галабера Международной астронавтической федерации за выдающиеся заслуги в изучении космоса (1962) и другими наградами.

Международная авиационная федерация учредила в 1968 г. Золотую медаль имени Ю. А. Гагарина. Именем Гагарина назван кратер на Луне и малая планета за № 1772, его имя присвоено Военно-воздушной академии в посёлке городского типа Монино (Московской области), Центру подготовки космонавтов, г. Гжатск переименован в г. Гагарин (1968), его именем названы площадь в Москве, улицы и площади многих городов мира.