Электрическое поле Земли
Электри́ческое по́ле Земли́, естественное электрическое поле планеты, наблюдаемое в твёрдой земле, Мировом океане, атмосфере (в том числе ионосфере и магнитосфере). Возникает в результате различных геофизических процессов разделения и накопления электрических зарядов в природных средах.
Электрическая проводимость различных слоёв планеты определяет существование глобальной электрической цепи (ГЭЦ) – замкнутого распределённого токового контура, образованного нижними слоями ионосферы, верхними слоями океана и земной коры. Ключевым параметром ГЭЦ служит вертикальный электрический ток плотностью (1–3)·10–12 А/м2, текущий к отрицательно заряженной поверхности Земли из нижних слоёв ионосферы. Величина тока определяется разностью потенциалов между земной поверхностью и нижней ионосферой (в среднем около 105 В для невозмущённых геомагнитных условий) и сопротивлением столба атмосферы (около 230 Ом).
Электрическое поле атмосферы создаётся различными источниками атмосферного электричества. Основные природные ионизаторы атмосферы над континентами – α-, β- и γ-излучения содержащихся в грунте радиоактивных элементов, поступающие из земной коры в атмосферу изотопы радона (222, 220, 219) и продукты их радиоактивного распада, а также космические лучи. Удельная электрическая проводимость приземного слоя атмосферы составляет (2–3)·10–14 См/м, что соответствует концентрации лёгких ионов около 103 см–3. С высотой электрическая проводимость атмосферы растёт почти экспоненциально. В условиях невозмущённой атмосферы в пограничном слое атмосферы существует электрическое поле напряжённостью около 150 В/м. Турбулентный перенос объёмных электрических зарядов создаёт пульсации электрического поля с периодами от 1 до 103 с.
Существенный вклад в формирование электрического поля Земли вносят магнитосферно-ионосферные источники. Так, магнитосферная конвекция создаёт разность потенциалов в 20–30 кВ в спокойные периоды и до 80–100 кВ во время геомагнитных возмущений; возникающее электрическое поле направлено от утреннего сектора планеты к вечернему. Существенный вклад в электрическое поле Земли вносит -область ионосферы: механизм ионосферного динамо создаёт горизонтальную разность потенциалов около 5–10 кВ. Вариации атмосферного электрического поля, обусловленные вкладом ионосферного источника, могут составлять около 5 % от среднего значения напряжённости электрического поля в невозмущённой приземной атмосфере средних широт. Влияние внеатмосферных источников на формирование ГЭЦ экспериментально подтверждается обнаруженными вариациями плотности тока, вызванными изменениями солнечного ветра.
Электрические поля, действующие в твёрдой и жидкой оболочках Земли и вызывающие теллурические токи, обусловлены прежде всего электромагнитной индукцией, связанной с вариациями геомагнитного поля. Источники геомагнитных вариаций расположены в ионосфере и магнитосфере Земли. Напряжённость электрического поля, индуцированного в проводящем поверхностном слое Земли, меняется в пределах от долей до сотен мкВ/м в зависимости от удельной электрической проводимости подстилающего слоя природной среды, географического положения точки наблюдения и возмущённости геомагнитного поля.
Электрическое поле у поверхности Земли меняется в результате загрязнения воздуха, выбросов радиоактивных материалов, наличия высоковольтных линий электропередач, работы мощных радиопередающих систем и др. В свою очередь, современное высокотехнологичное оборудование подвержено воздействию природных электрических полей, что диктует необходимость диагностики и прогнозирования состояния электрического поля Земли.