Бу́рый медве́дь (Ursus arctos), вид млекопитающих семейства медвежьих отряда хищных. Образует несколько подвидов, отличающихся размерами и окраской. Длина тела самцов наиболее крупного подвида бурого медведя – кодьяка (Ursus arctos middendorffi) – до 255 см, высота в холке до 135 см, масса более 700 (до 1000) кг; самый мелкий – евразийский бурый медведь (Ursus arctos arctos), масса которого не превышает 120 кг. Самки значительно меньше самцов. Мех густой, длинный, грубый. Окраска варьирует от почти чёрной до светло-палевой. Телосложение массивное. Лапы сильные, с большими когтями, стопоходящие.

Ранее бурый медведь населял Северную Америку, Европу, горы Северной Африки, был широко распространён в Азии. Современный ареал вида охватывает леса и лесотундру Евразии и Северной Америки. В России многочислен на Камчатке, в Приморье, Якутии, горах Сибири и на севере Европейской части. Предпочитает перестойные леса, перемежающиеся открытыми пространствами. Ведёт одиночный образ жизни. Метит территорию, делая задиры и закусы на стволах деревьев и оставляя на них запаховые метки.

Камчатский бурый медведь (Ursus arctos piscator). Кроноцкий заповедник.Камчатский бурый медведь (Ursus arctos piscator). Кроноцкий заповедник.В питании бурого медведя преобладает растительная пища; основные корма – клубни, корневища и зелёные части растений, жёлуди, орехи, ягоды, фрукты, рыба, насекомые. Иногда нападает на диких копытных и домашний скот. Наносит ущерб посевам овса и кукурузы, фруктовым садам и пасекам. С осени бурый медведь залегает в берлогу, которую заранее устраивает под выворотнями, буреломом или в ямах. Во время зимнего сна (75–195 дней) использует накопленные летом запасы жира. Потревоженный бурый медведь просыпается и на время покидает берлогу.

Бурые медведи (Ursus arctos). Добыча рыбы.Бурые медведи (Ursus arctos). Добыча рыбы.

Mark Kostich / Creatas Video / Getty ImagesMark Kostich / Creatas Video / Getty Images

Гон с мая по июль; беременность 6–8 месяцев. Один раз в 2 года, зимой, самка приносит 2–3 детёнышей. Медвежата (лончаки) рождаются слепыми и беспомощными (масса около 500 г), прозревают через месяц и держатся с матерью всё лето, иногда вместе с потомством прошлого года (пестунами).

Обычно бурые медведи избегают встречи с человеком; опасны крупные самцы, медведицы с медвежатами и особи, не накопившие к зиме достаточно жира и не залегающие в берлогу (шатуны). Бурый медведь является ценным объектом промысловой и спортивной охоты.