Битва за Кавказ 1942–1943
Би́тва за Кавка́з 1942–1943, в Великую Отечественную войну 1941–1945 гг. совокупность оборонительных (25 июля – 31 декабря 1942) и наступательных (1 января – 9 октября 1943) операций советских войск в целях обороны Кавказа и разгрома вторгшихся в его пределы германских и румынских войск.
Немецкие танки и позиции пехоты в горной долине на Кавказе. Сентябрь 1942. Национальный цифровой архив Польши. National Digital Archive, Poland.25 июля войска германской группы армий «А» (командующий – генерал-фельдмаршал В. Лист, с сентября – А. Гитлер, с ноября – генерал-полковник Э. фон Клейст; 167 тыс. человек, свыше 4,5 тыс. орудий и миномётов, свыше 1,1 тыс. танков, около 1 тыс. самолётов) с плацдармов на реке Дон перешли в наступление против войск Южного фронта (генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский) и части сил Северо-Кавказского фронта (Маршал Советского Союза С. М. Будённый) – всего 112 тыс. человек, 2,2 тыс. орудий и миномётов, 121 танк, 130 самолётов. Пользуясь подавляющим превосходством в танках и авиации, германские танковые и моторизованные части прорвали советскую оборону и вышли в Задонские и Сальские степи. 28 июля в целях улучшения руководства войсками из Южного и Северо-Кавказского фронтов образован единый Северо-Кавказский фронт (С. М. Будённый), которому оперативно подчинили Черноморский флот (вице-адмирал Ф. С. Октябрьский) и Азовскую военную флотилию (контр-адмирал С. Г. Горшков). Хотя в конце июля противник вынужден был повернуть часть сил на сталинградское направление, германские войска 30 июля овладели Сальском, 3 августа – Ворошиловском (ныне Ставрополь), 9 августа – Майкопом, 10 августа – Пятигорском. Избежав окружения, войска Северо-Кавказского фронта в ходе упорных боёв к середине августа отступили к северо-западным отрогам Главного Кавказского 
Немецкая зенитная артиллерия в горах Кавказа. Сентябрь 1942. Федеральный архив Германии. Bundesarchiv, Bild 146-1970-033-04.хребта и 1 сентября были преобразованы в Черноморскую группу войск (генерал-полковник Я. Т. Черевиченко, с октября – генерал-лейтенант И. Е. Петров) Закавказского фронта (генерал армии И. В. Тюленев) для обороны приморского направления. Чтобы предотвратить прорыв германских войск через Главный Кавказский хребет и в обход его с востока в Закавказье, на перевалах заняли оборону соединения 46-й армии (генерал-майор В. Ф. Сергацков, с 28 августа – генерал-лейтенант К. Н. Леселидзе), а по реке Терек и на направлении Грозный и Махачкала – Северной группы (генерал-лейтенант И. И. Масленников) Закавказского фронта. В сентябре – декабре 1942 г., измотав и обескровив противника в тяжёлых боях, советские войска остановили его продвижение на приморском направлении в районе Новороссийска, на перевалах Главного Кавказского хребта, в районе Орджоникидзе (ныне Владикавказ) и по реке Терек. Понеся большие потери (свыше 100 тыс. человек), войска группы армий «А» перешли к обороне.
Поражение германских войск и их союзников в Сталинградской битве 1942–1943 гг. создало угрозу окружения и разгрома противника на Кавказе. 1 января 1942 г. германское командование начало отвод своих войск под прикрытием сильных арьергардов из района Моздока. В тот же день начали наступление на г. Ростов-на-Дону (освобождён 14 февраля) войска Южного (бывшего Сталинградского фронта) фронта (генерал-полковник А. И. Ерёменко, с февраля – Р. Я. Малиновский), но, встретив упорное сопротивление противника, не смогли отрезать ему пути отхода за реку Дон. Преследование отступавшего неприятеля войсками Северной группы Закавказского фронта началось лишь 3 января и велось нерешительно и неорганизованно. Черноморская группа войск начала наступление 11 января на майкопском, 16 января на краснодарском направлениях, но не смогла помешать отходу германских войск. Ставка Верховного Главнокомандования потребовала задержать противника на Северном Кавказе и окружить его войска. Для этого 24 января Северная группа войск была преобразована в Северо-Кавказский фронт [И. И. Масленников (с 30 января 1943 генерал-полковник), с мая – И. Е. Петров (с 27 августа 1943 генерал-полковник)], 5 февраля в его состав включена Черноморская группа войск. С целью окружить войска противника в районе Новороссийска в ночь на 4 февраля был высажен морской десант, который захватил небольшой плацдарм (Малая Земля) южнее Новороссийска, но основную задачу не выполнил. В ходе Краснодарской операции (началась 9 февраля) освобождён Краснодар (12 февраля). Продолжая наступление, советские войска в начале мая вышли к Таманскому п-ову, где встретили упорное сопротивление противника на рубеже обороны «Готенкопф». Все попытки прорвать этот рубеж весной и летом 1943 г. успеха не принесли. В воздухе происходили ожесточённые 
Части Красной армии входят в освобождённый Моздок. Январь 1943. Фото: Владимир Иванов / ТАСС. Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, Санкт-Петербург.воздушные бои. В сентябре – октябре войска Северо-Кавказского фронта провели Новороссийско-Таманскую операцию 1943 г., освободив Таманский п-ов и завершив битву за Кавказ.
Победа в Битве за Кавказ имела важное военно-политическое значение. Планы противника по захвату богатейших хлебных районов, источников нефти, проникновению в районы Ближнего и Среднего Востока были сорваны. Потери германских войск только за время наступательных операций советских войск составили свыше 280 тыс. человек, свыше 7 тыс. орудий и миномётов, свыше 1,3 тыс. танков и около 2 тыс. самолётов. Потери советских войск за весь период Битвы за Кавказ составили: безвозвратные – свыше 340 тыс. человек, санитарные – около 600 тыс. человек.