Археологи́ческая культу́ра (нем. Kulturprovinz, Kulturtypus, Kulturgruppe; англ. culture, culture area, focus; франц. civilization и др.), группа археологических памятников, занимающих сплошную территорию (или территории) и обладающих сходством признаков, которые образуют внутренне связанную систему, единообразно меняющуюся во времени и ограниченно варьирующую в пространстве, существенно отличающуюся от других археологических культур. Археологическая культура – одно из основных понятий (и классификационных единиц) в археологии, при этом её дефиниция, способы выделения, интерпретация и другие аспекты понимания служат предметом дискуссий, как теоретических и философских (например, ряд авторов делают акцент на то, что археологическая культура является только одним из исследовательских построений), так и в отношении конкретного материала. Термин «археологическая культура» в значении, близком современному, употребляют с 19 в.; для более чёткого понимания (как Kulturgebiet – культурная область) важное значение имели работы Г. Коссины и его школы, а также полемика с ними; считается, что первую чёткую дефиницию археологической культуры дал Г. Чайлд в 1929–1930 гг.

Археологическая культура отражает жизнедеятельность группы древнего населения (в рамках которой активно циркулировала информация), связанной общностью производственных и других навыков, норм, традиций (вплоть до культа) и т. д. Изначально за понятием «археологическая культура» лежало именно стремление выделить древние этнические общности, их части или объединения, что сохраняется в исследовательской практике большинства специалистов. Соотношение конкретной археологической культуры с хозяйственно-бытовыми, идеологическими, языковыми и другими характеристиками древней общности (в том числе военно-политическими или др.) решается исходя из возможностей археологии в данном случае и понимания особенностей изучаемых древних общностей. Попытки формализировать процедуру выделения археологических культур успеха не имели.

В рамках археологической культуры могут обособляться локальные и хронологические варианты, сами археологические культуры – объединяться в культурно-исторические общности, культурные зоны, эпохи и т. д.; феномен сравнительной культурной неустойчивости, чересполосицы, миграций может отражаться специальными понятиями: тип памятников, культурно-исторический горизонт и др. Границы археологических культур могут быть чёткими (когда они совпадают с границами культурных общностей, при наличии нейтральных зон, естественных рубежей и т. д.) или размытыми (образуются контактные зоны). Ареал археологической культуры может меняться, например в результате изменений численности населения. В случае миграций в иной регион археологическая культура фиксируется на раздельных территориях, пока самостоятельное развитие не приводит к образованию разных археологических культур. Смена археологической культуры происходит в результате накопления внутренних изменений или скачкообразно, например в результате появления нового населения и других внешних воздействий. Высказывались мнения, что археологических культур не было на древнейших и поздних этапах истории (или что их выделение нецелесообразно).