Американские олени
Америка́нские оле́ни (Odocoileus), род млекопитающих семейства оленевых. Животные стройного телосложения. Выражен половой диморфизм. Самцы крупнее самок, имеют рога, которые сбрасывают ежегодно. Длина тела 125–200 см, высота в холке 80–106 см. Масса тела у самок 70–140 кг, у самцов максимально 210–230 кг. Окраска спины от серо-бурой до жёлто-рыжей, брюхо белое, сероватое или желтоватое. В роде 2 вида: чернохвостый олень (Odocoileus hemionus) и белохвостый олень (Odocoileus virginianus).
Чернохвостого оленя из-за длинных ушей называют также ослиным и длинноухим оленем (Соколов. 1984), а в США – оленем-мулом. Распространён на западе Северной Америки, акклиматизирован в Аргентине и на Гавайских о-вах. Различают 10 подвидов, которые делят на 2 группы – длинноухие олени и чернохвостые олени.
Собственно чернохвостыми оленями называют представителей 2 подвидов, обитающих вдоль Тихоокеанского побережья (Mammal species of the world. 2005), у которых окраска меха на всей верхней части хвоста чёрная; некоторые исследователи рассматривали их ранее как отдельный вид. У представителей большинства других подвидов хвост белый с чёрным кончиком. Рога самцов чернохвостого оленя многократно разветвляются, образуя расходящиеся «вилки».
Чернохвостый олень (Odocoileus hemionus).Белохвостый, или виргинский, олень получил название из-за ярко-белой окраски длинного меха на нижней части хвоста, который встревоженное животное, убегая от опасности, поднимает вертикально вверх. Основной ствол рогов изогнут вперёд в виде полумесяца, от него назад отходят длинные отростки; известны самцы с неветвящимися рогами-шпильками. Распространён в Северной Америке (главным образом в центральной и восточной частях), в Центральной и Южной Америке (до севера Бразилии и вдоль Тихоокеанского побережья до Чили), акклиматизирован в Новой Зеландии, на островах Вест-Индии, в Европе (Чехия, Германия, Сербия, Румыния, Франция, Финляндия, Эстония), откуда проникает на территорию России. Населяет разнообразные ландшафты, в том числе антропогенные. Выделяют до 40 подвидов белохвостого оленя.
Белохвостый олень (Odocoileus virginianus). Самец.Американские олени обычно держатся небольшими семейными группами, иногда (особенно зимой) собираются в большие стада. Питаются травами, листьями и побегами кустарников, грибами, плодами, орехами и т. п. В помёте 1–4 (у белохвостого оленя) детёныша. Продолжительность жизни 12–15 лет. Могут наносить существенный вред сельскому и лесному хозяйству. Являются важными объектами спортивной охоты. Согласно Красной книге МСОП, оба вида поддерживают стабильно высокую численность и не вызывают опасений. Обилие белохвостого оленя местами избыточно, и принимаются меры по ограничению роста популяции.