ПО́ЧВА

ПО́ЧВА, при­род­ное те­ло, фор­ми­рую­щее­ся в ре­зуль­та­те пре­об­ра­зо­ва­ния по­верх­но­ст­ных сло­ёв ли­то­сфе­ры под со­вме­ст­ным воз­дей­ст­ви­ем во­ды, воз­ду­ха и жи­вых ор­га­низ­мов. Со­сто­ит из поч­вен­ных го­ри­зон­тов, об­ра­зую­щих поч­вен­ный про­филь; ха­рак­те­ри­зу­ет­ся пло­до­ро­ди­ем. Пред­став­ле­ние о П. как о са­мо­сто­ят. при­род­ном об­ра­зо­ва­нии, ко­то­рое фор­ми­ру­ет­ся в ре­зуль­та­те взаи­мо­дей­ст­вия фак­то­ров поч­во­об­ра­зо­ва­ния, сформулировано в по­след­ней четв. 19 в. В. В. До­ку­чае­вым. Про­ис­хо­ж­де­ние, свой­ст­ва, функ­цио­ни­ро­ва­ние, рас­про­стра­не­ние и ис­поль­зо­ва­ние П. ис­сле­дуют­ся в рам­ках поч­во­ве­де­ния; вме­сте с тем поч­вен­ный слой по­па­да­ет в об­ласть ин­те­ре­сов та­ких на­ук, как аг­ро­но­мия, ин­же­нер­ная гео­ло­гия, грун­то­ве­де­ние, гео­хи­мия ланд­шаф­та и др., в со­от­вет­ст­вии с за­да­ча­ми ко­то­рых из­ме­ня­ет­ся и объ­ём по­ня­тия «П.». Напр., в ши­ро­ком смыс­ле к П. от­но­сят не толь­ко ес­теств. при­род­ные те­ла на по­верх­но­сти Зем­ли, но и на­сып­ные грун­ты, ис­кусств. или по­кры­тые ас­фаль­том го­род­ские П., поч­во­по­доб­ные об­ра­зо­ва­ния на зда­ни­ях и ство­лах ста­рых де­ревь­ев, вы­хо­ды гор­ных по­род, за­се­лён­ные ли­шай­ни­ка­ми и во­до­рос­ля­ми, на­хо­дя­щие­ся на не­боль­шой глу­би­не под­вод­ные оса­доч­ные по­ро­ды, на ко­то­рых воз­мож­но раз­ви­тие со­су­ди­стых рас­те­ний, а так­же рых­лые ре­го­ли­ты др. пла­нет. В клас­сич. по­ни­ма­нии П. фор­ми­ру­ет­ся в ес­теств. рых­лых гор­ных по­ро­дах на по­верх­но­сти Зем­ли и хо­тя бы часть вре­ме­ни не по­кры­та во­дой. Мощ­ность П. так­же оп­ре­де­ля­ет­ся в за­ви­си­мо­сти от по­став­лен­ных за­дач: в поч­вен­но-ге­не­тич. ра­бо­тах она ог­ра­ни­чи­ва­ет­ся глу­би­ной вы­де­ле­ния мор­фо­ло­ги­че­ски вы­ра­жен­ных поч­вен­ных го­ри­зон­тов и варь­и­ру­ет от не­сколь­ких см до 2–3 м; в аг­ро­но­мич. ис­сле­до­ва­ни­ях час­то П. на­зы­ва­ют верх­ний па­хот­ный го­ри­зонт (ниж­ние го­ри­зон­ты на­зы­ва­ют под­поч­вой); в гео­хи­мич. и гео­эко­ло­гич. ра­бо­тах ис­сле­ду­ют поч­вен­ный ре­го­лит (сы­пу­чие ос­кол­ки гор­ной по­ро­ды ме­ж­ду слоя­ми П. и под­сти­лаю­щей по­ро­дой) на глу­би­ну до де­сят­ка мет­ров.

Факторы почвообразования

Фак­то­ры поч­во­об­ра­зо­ва­ния (по До­ку­чае­ву): кли­мат, ма­те­рин­ская поч­во­об­ра­зую­щая по­ро­да, жи­вые ор­га­низ­мы, рель­еф, гео­ло­гич. воз­раст тер­ри­то­рии. Кли­мат влия­ет на ха­рак­тер вы­вет­ри­ва­ния гор­ных по­род, обу­слов­ли­ва­ет те­п­ло­вой и вод­ный ре­жи­мы П., в зна­чит. сте­пе­ни оп­ре­де­ля­ет со­став рас­тит. по­кро­ва, жи­вот­ный мир и ха­рак­тер хо­зяйств. ис­поль­зо­ва­ния П. Ма­те­рин­ская по­ро­да в про­цес­се поч­во­об­ра­зо­ва­ния пре­вра­ща­ет­ся в П., на­сле­дую­щую от неё гра­ну­ло­мет­рич. и ми­не­ра­ло­гич. со­ста­вы. Рас­ти­тель­ность воз­дей­ст­ву­ет на П. не­по­сред­ст­вен­но – кор­ни из­вле­ка­ют из неё ми­нер. эле­мен­ты, рых­лят и спо­соб­ст­ву­ют ост­рук­ту­ри­ва­нию (аг­ре­га­ти­ро­ва­нию) поч­вен­ной мас­сы. Под влия­ни­ем био­ло­ги­че­ских, фи­зич., фи­зи­ко-хи­мич., хи­ми­че­ских про­цес­сов из поч­вен­ных час­тиц в П. об­ра­зу­ют­ся поч­вен­ные аг­ре­га­ты, раз­ли­чаю­щие­ся по уст­рой­ст­ву (про­стые и слож­ные), фор­ме (уг­ло­ва­тые, пла­стин­ча­тые, ок­руг­лые, не­пра­виль­ной фор­мы) и раз­ме­рам (глы­бы, ком­ки, пыль). В ес­теств. ус­ло­ви­ях на по­верх­ность П. по­сту­па­ют ор­га­нич. и ми­нер. ве­ще­ст­ва в ви­де кор­не­во­го и на­зем­но­го рас­тит. опа­да. Под воз­дей­ст­ви­ем поч­вен­ной мик­ро­фло­ры опад ми­не­ра­ли­зу­ет­ся на 80–90% с об­ра­зо­ва­ни­ем и на­ко­п­ле­ни­ем в П. гу­му­са. Пред­ста­ви­те­ли поч­вен­ной фау­ны (гл. обр. бес­по­зво­ноч­ные, жи­ву­щие в верх­них го­ри­зон­тах П. и рас­тит. ос­тат­ках на её по­верх­но­сти) в про­цес­се жиз­не­дея­тель­но­сти зна­чи­тель­но ус­ко­ря­ют раз­ло­же­ние ор­га­нич. ве­ществ и так­же спо­соб­ст­ву­ют фор­ми­ро­ва­нию поч­вен­ных ор­га­но-ми­не­раль­ных аг­ре­га­тов (струк­ту­ры поч­вы). Осн. влия­ние рель­е­фа за­клю­ча­ет­ся в пе­ре­рас­пре­де­ле­нии кли­ма­ти­че­ских (те­п­ла, вла­ги) и др. фак­то­ров поч­во­об­ра­зо­ва­ния. Воз­раст тер­ри­то­рии оп­ре­де­ля­ет как воз­раст поч­вы, так и сте­пень вы­вет­рен­но­сти поч­во­об­ра­зую­щей по­ро­ды. Сфор­му­ли­ро­ван­ная И. П. Ге­ра­си­мо­вым не­одо­ку­ча­ев­ская па­ра­диг­ма (тео­рия) по­зво­ля­ет пред­ска­зы­вать рас­про­стра­не­ние П. по зем­ной по­верх­но­сти, а так­же их по­ве­де­ние во вре­ме­ни на ос­но­ве схе­мы: фак­то­ры поч­во­об­ра­зо­ва­ния – поч­во­об­ра­зо­ват. про­цес­сы – свой­ст­ва поч­вы. В совр. раз­вёр­ну­том ви­де: фак­то­ры поч­во­об­ра­зо­ва­ния – внутр. про­цес­сы в П. – свой­ст­ва П. – внеш­ние функ­ции П. В по­след­ние де­ся­ти­ле­тия к фак­то­рам поч­во­об­ра­зо­ва­ния при­чис­ля­ют и ан­тро­по­ген­ную транс­фор­ма­цию почв, не яв­ляю­щую­ся обя­зат. фак­то­ром, в от­ли­чие от пя­ти вы­ше­пе­ре­чис­лен­ных. Хо­зяйств. дея­тель­ность че­ло­ве­ка влия­ет или на фак­то­ры поч­во­об­ра­зо­ва­ния (напр., на рас­ти­тель­ность – вы­руб­ка ле­са и за­ме­на его на тра­вя­ни­стые со­об­ще­ст­ва), или не­по­сред­ст­вен­но на П. пу­тём её ме­ха­нич. об­ра­бот­ки, ме­лио­ра­ции, вне­се­ния ор­га­нич. и ми­нер. удоб­ре­ний и т. п.

Состав почвы

П. со­сто­ит из твёр­дой, жид­кой, га­зо­об­раз­ной и жи­вой час­тей. Их со­от­но­ше­ние раз­лич­но не толь­ко в раз­ных П., но и в раз­ных го­ри­зон­тах од­ной П. Вниз по поч­вен­но­му про­фи­лю за­ко­но­мер­но умень­ша­ет­ся ко­ли­че­ст­во жи­вых ор­га­низ­мов и со­дер­жа­ние ор­га­нич. ве­ществ, а так­же ин­тен­сив­ность про­цес­сов вы­вет­ри­ва­ния. Твёр­дая фа­за П. со­сто­ит из ми­нер. и ор­га­нич. час­тей. Поч­вен­ные ми­не­ра­лы под­раз­де­ля­ют­ся на пер­вич­ные (унас­ле­до­ван­ные от по­ро­ды – кварц, по­ле­вые шпа­ты, слю­ды и др.) и вто­рич­ные (гли­ни­стые, сфор­ми­ро­вав­шие­ся в хо­де транс­фор­ма­ции или вто­рич­но­го син­те­за из рас­тво­ров – мон­тмо­рил­ло­нит, гид­ро­слю­ды и др., а так­же био­ген­ные – ске­ле­ты и ра­ко­ви­ны поч­вен­ных ор­га­низ­мов). Со­от­но­ше­ние пер­вич­ных и вто­рич­ных ми­нер. ком­по­нен­тов в поч­ве за­ви­сит от ин­тен­сив­но­сти поч­во­об­ра­зо­ва­ния и воз­рас­та П.: чем стар­ше П. и ин­тен­сив­нее про­цес­сы внут­ри­поч­вен­но­го вы­вет­ри­ва­ния, тем боль­ше в ней гли­ни­стых ми­не­ра­лов. В боль­шин­ст­ве П. пер­вич­ные ми­не­ра­лы об­ра­зу­ют круп­ные (ка­ме­ни­стые, гра­вий­ные, пес­ча­ные) гра­ну­ло­мет­рич. фрак­ции П., вто­рич­ные ми­не­ра­лы – бо­лее тон­кие (от пы­ле­ва­тых до кол­ло­ид­ных фрак­ций). Ор­га­нич. часть пред­став­ле­на ос­тат­ка­ми тка­ней рас­те­ний и жи­вот­ных раз­ной сте­пе­ни раз­ло­же­ния, ин­ди­ви­ду­аль­ны­ми ор­га­нич. со­еди­не­ния­ми (ки­сло­та­ми, уг­ле­во­да­ми, ами­но­кис­ло­та­ми и др.), а так­же гу­му­сом. В твёр­дой час­ти П., за ис­клю­че­ни­ем тор­фя­ных и пе­ре­гной­ных П., пре­об­ла­да­ют ми­нер. ве­ще­ст­ва. Твёр­дые час­ти­цы в ес­теств. за­ле­га­нии за­пол­ня­ют не весь объ­ём поч­вен­ной мас­сы; др. часть со­став­ля­ют по­ры, сум­мар­ный объ­ём ко­то­рых на­зы­ва­ет­ся по­рис­то­стью. От неё за­ви­сят вод­ные свой­ст­ва (во­до­про­ни­цае­мость, во­до­подъ­ём­ная спо­соб­ность, вла­го­ём­кость) и плот­ность П. (мас­са аб­со­лют­но су­хой П., взя­той с не­на­ру­шен­ным сло­же­ни­ем в еди­ни­це объ­ё­ма). Ве­ли­чи­на плот­но­сти П. за­ви­сит от её гра­ну­ло­мет­рич., ми­не­ра­ло­гич., струк­тур­но­го со­ста­ва, со­дер­жа­ния и со­ста­ва ор­га­нич. ве­ще­ст­ва в ней, ти­па кор­не­вой сис­те­мы рас­ти­тель­но­сти и поч­вен­ной фау­ны. Для ор­га­но­ген­ных го­ри­зон­тов П. (под­стил­ки, вой­ло­ка, тор­фя­но­го) зна­че­ния плот­но­сти со­став­ля­ют 0,04–0,5 г/см³, для ми­не­раль­ных – 0,8–1,8 г/см³, с глу­би­ной плот­ность П. обыч­но уве­ли­чи­ва­ет­ся. П. пред­став­ля­ет со­бой по­ли­дис­перс­ное те­ло с вы­со­кой по­верх­но­ст­ной ак­тив­но­стью. С дис­перс­но­стью со­пря­же­на боль­шая удель­ная по­верх­ность твёр­дых час­тиц: 3–5 м²/г – у пес­ча­ных П., 30–150 м²/г – у су­пес­ча­ных и суг­ли­ни­стых, до 300–400 м²/г – у гли­ни­стых. Со­став гли­ни­стых ми­не­ра­лов в П. влия­ет на её по­верх­но­ст­ную ак­тив­ность: напр., удель­ная по­верх­ность као­ли­ни­та 5–15 м²/г, смек­ти­тов – 600–800 м²/г. Ещё боль­ше (до не­сколь­ких ты­сяч м²/г) удель­ная по­верх­ность гу­му­со­вых ве­ществ. Бла­го­да­ря это­му час­ти­цы П., осо­бен­но её кол­ло­ид­ная и или­стая фрак­ции, об­ла­да­ют по­верх­но­ст­ной энер­ги­ей, ко­то­рая про­яв­ля­ет­ся в по­гло­ти­тель­ной спо­соб­но­сти и бу­фер­ной способно­сти поч­вы.

Жид­кая часть, поч­вен­ный рас­твор, – ак­тив­ный ком­по­нент П., осу­ще­ст­в­ляю­щий пе­ре­нос ве­ществ внут­ри неё, вы­нос из П. и снаб­же­ние рас­те­ний во­дой и рас­тво­рён­ны­ми эле­мен­та­ми пи­та­ния. Поч­вен­ная вла­га ве­дёт се­бя в П. по-раз­но­му: напр., гиг­ро­ско­пич. вла­га по­кры­ва­ет час­ти­цы П. би­мо­ле­ку­ляр­ным сло­ем, её со­дер­жа­ние на­хо­дит­ся в рав­но­ве­сии с влаж­но­стью воз­ду­ха (пол­ное уда­ле­ние гиг­ро­ско­пич. вла­ги воз­мож­но толь­ко при вы­су­ши­ва­нии П. при 105 °C). Ка­пил­ляр­но-под­ве­шен­ная – удер­жи­ва­ет­ся в П. в тон­ких ка­пил­ля­рах за счёт ка­пил­ляр­ных сил; она, как и гиг­ро­ско­пич. вла­га, не­дос­туп­на рас­те­ни­ям, но её мо­гут ис­поль­зо­вать мик­ро­ор­га­низ­мы. Ка­пил­ляр­но-под­пёр­тая вла­га под­ни­ма­ет­ся по круп­ным ка­пил­ля­рам от во­до­нос­но­го го­ри­зон­та вверх на неск. мет­ров по про­фи­лю П.; эта вла­га дос­туп­на рас­те­ни­ям. Гра­ви­тац. вла­га сво­бод­но дви­жет­ся по поч­вен­но­му про­фи­лю в круп­ных по­рах под дей­ст­ви­ем си­лы тя­же­сти. Поч­вен­ная вла­га на­хо­дит­ся в ди­на­мич. рав­но­ве­сии с твёр­дой фа­зой и воз­ду­хом почв.

Га­зо­об­раз­ная часть П. (поч­вен­ный воз­дух) за­пол­ня­ет не за­ня­тые во­дой по­ры. Со­став поч­вен­но­го воз­ду­ха не­по­стоя­нен и за­ви­сит от ха­рак­те­ра про­те­каю­щих в П. хи­мич., био­хи­мич. и био­ло­гич. про­цес­сов; в не­го вхо­дят N₂, O₂, CO₂, в мень­ших ко­ли­че­ст­вах – бла­го­род­ные га­зы и ле­ту­чие ор­га­нич. со­еди­не­ния, в гид­ро­морф­ных П. – так­же СН₄ и Н₂. Напр., ко­ли­че­ст­во CO₂ в поч­вен­ном воз­ду­хе су­ще­ст­вен­но варь­и­ру­ет в го­до­вом и су­точ­ном цик­лах вслед­ст­вие разл. ин­тен­сив­но­сти вы­де­ле­ния га­за мик­ро­ор­га­низ­ма­ми и кор­ня­ми рас­те­ний. Га­зо­об­мен ме­ж­ду поч­вен­ным воз­ду­хом и ат­мо­сфе­рой про­ис­хо­дит в ре­зуль­та­те диф­фу­зии CO₂ из П. в ат­мо­сфе­ру и O₂ в про­ти­во­по­лож­ном на­прав­ле­нии, а так­же кон­век­тив­но­го пе­ре­но­са га­зов и их транс­пор­ти­ров­ки в рас­тво­рён­ном ви­де.

Жи­вая часть П. со­сто­ит из поч­вен­ных мик­ро­ор­га­низ­мов (бак­те­рий, гри­бов, ак­ти­но­ми­це­тов, во­до­рос­лей и др.), пред­ста­ви­те­лей мн. групп бес­по­зво­ноч­ных жи­вот­ных (про­стей­ших, чер­вей, мол­лю­сков, на­се­ко­мых и их ли­чи­нок), рою­щих по­зво­ноч­ных и др. Бла­го­да­ря по­ли­дис­перс­но­сти и ге­те­ро­ген­но­сти П. пре­до­став­ля­ет ог­ром­ное ко­ли­че­ст­во ме­сто­оби­та­ний для мик­ро­ско­пич. жи­вых су­ществ. В 1 г пло­до­род­ной П. об­на­ру­жи­ва­ет­ся 10⁸–10¹⁰ бак­те­рий, 10³–10⁶ во­до­рос­лей и столь­ко же гри­бов. В П. оби­та­ет ок. 1 млн. ви­дов жи­вых су­ществ (боль­ше 90% от всех из­вест­ных ви­дов).

Процессы в почве

Про­цес­сы в поч­ве де­лят­ся на не­спе­ци­фи­че­ские и спе­ци­фи­че­ские поч­во­об­ра­зо­ват. про­цес­сы. Не­спе­ци­фи­че­ские – про­стые фи­зич., хи­мич. и био­хи­мич. про­цес­сы, свя­зан­ные с по­сту­п­ле­ни­ем, по­те­рей, пе­ре­ме­ще­ни­ем и пре­об­ра­зо­ва­ни­ем ве­ще­ст­ва в П., – мо­гут про­ис­хо­дить в лю­бой сре­де, а не толь­ко в П. (за­мер­за­ние и от­таи­ва­ние, на­бу­ха­ние и сжа­тие, окис­ле­ние и вос­ста­нов­ле­ние и др.). Под соб­ст­вен­но поч­вен­ны­ми про­цес­са­ми (име­нуе­мы­ми ино­гда эле­мен­тар­ны­ми поч­вен­ны­ми про­цес­са­ми) под­ра­зу­ме­ва­ют­ся ха­рак­тер­ные толь­ко для П. или да­же их отд. групп. Не­ко­то­рые из этих про­цес­сов про­те­ка­ют бы­ст­ро, в те­че­ние не­сколь­ких ча­сов и су­ток, напр. вы­сад­ка со­лей и их рас­тво­ре­ние, дру­гие – за­ни­ма­ют де­сят­ки и сот­ни тыс. лет, напр. вы­вет­ри­ва­ние ус­той­чи­вых си­ли­ка­тов. Мн. эле­мен­тар­ные поч­вен­ные про­цес­сы по­лу­чи­ли собств. на­зва­ния: об­ра­зо­ва­ние степ­но­го вой­ло­ка, лес­ной под­стил­ки, тор­фо­на­ко­п­ле­ние – ак­ку­му­ля­ция ор­га­нич. ос­тат­ков на по­верх­но­сти П.; гу­му­со­во-ак­ку­му­ля­тив­ный (дер­но­вый) про­цесс – на­ко­п­ле­ние гу­му­са в верх­них го­ри­зон­тах; за­со­ле­ние – вы­па­де­ние со­лей из рас­тво­ра в П.; рас­со­ле­ние – вы­нос рас­тво­рён­ных со­лей в ниж­ние го­ри­зон­ты или за пре­де­лы про­фи­ля П.; так­же аль­фе­гу­му­со­вый про­цесс, лес­си­важ, ог­лее­ние, оже­лез­не­ние, крио­тур­ба­ции и др.

Свойства почвы

Свой­ст­ва поч­вы при­ня­то де­лить на фи­зи­че­ские, фи­зи­ко-хи­ми­че­ские и био­ло­ги­че­ские. Со­став и свой­ст­ва П. оп­ре­де­ля­ют с по­мо­щью поч­вы ана­ли­за. Фи­зич. свой­ст­ва П. пре­им. свя­за­ны с её аг­ре­гат­ным и гра­ну­ло­мет­рич. со­ста­вом. Сре­ди фи­зич. свойств изу­ча­ют рео­ло­ги­че­ские (плот­ность, твёр­дость, пла­стич­ность, хруп­кость, лип­кость и др.); со­от­но­ше­ние твёр­дой фа­зы П. и пор оп­ре­де­ля­ет боль­шин­ст­во вод­ных и возд. свойств П. (вла­го­про­вод­ность, во­до­удер­жи­ваю­щая спо­соб­ность, вла­го­ём­кость, воз­ду­хо­про­вод­ность и др.). Ис­сле­ду­ют так­же элек­три­че­ские (элек­тро­про­вод­ность), маг­нит­ные (маг­нит­ная вос­при­им­чи­вость), те­п­ло­вые (те­п­ло­ём­кость, те­п­ло­про­вод­ность) и оп­тич. (спек­траль­ная от­ра­жаю­щая спо­соб­ность) свой­ст­ва П. Хи­мич. свой­ст­ва П. вклю­ча­ют ряд ин­тен­сив­ных (напр., ки­слот­ность, кон­цен­тра­ции эле­мен­тов) и экс­тен­сив­ных (напр., за­па­сы) по­ка­за­те­лей, свя­зан­ных с со­дер­жа­ни­ем и дос­туп­но­стью ря­да эле­мен­тов в П. К био­ло­гич. свой­ст­вам П. от­но­сит­ся их био­ло­гич. ак­тив­ность, ко­то­рая про­яв­ля­ет­ся в оби­лии всех или оп­ре­де­лён­ных групп ор­га­низ­мов, ин­тен­сив­но­сти ды­ха­ния П. (сум­мар­ное вы­де­ле­ние П. CO₂, сви­де­тель­ст­вую­щее об ин­тен­сив­но­сти рас­па­да ор­га­нич. ве­ществ, а так­же рит­мич­ный га­зо­об­мен ме­ж­ду П. и ат­мо­сфе­рой), фер­мен­та­тив­ной ак­тив­но­сти и фи­то­ток­сич­но­сти П., а так­же в био­ло­ги­че­ском (ге­не­тич.) раз­но­об­ра­зии в поч­ве.

Внешние функции почв

Внеш­ние функ­ции почв оп­ре­де­ля­ют­ся пре­ж­де все­го их зна­че­ни­ем для под­дер­жа­ния жиз­ни на Зем­ле. П. обес­пе­чи­ва­ют оп­ти­маль­ные ус­ло­вия для про­из­ра­ста­ния рас­те­ний ес­те­ст­вен­ных и аг­ро­це­но­зов, соз­да­вая бла­го­при­ят­ное со­от­но­ше­ние во­ды и воз­ду­ха для кор­ней и по­став­ляя эле­мен­ты ми­нер. пи­та­ния. П. обес­пе­чи­ва­ют раз­но­об­ра­зие эко­ло­гич. ус­ло­вий для оби­таю­щих в них ор­га­низ­мов, слу­жат гло­баль­ным ре­гу­ля­то­ром и фильт­ром гид­ро­сфе­ры. П. ре­гу­ли­ру­ют (за счёт ды­ха­ния и по­гло­ще­ния га­зов) со­став ат­мо­сфе­ры, они яв­ля­ют­ся свя­зую­щим зве­ном боль­шо­го гео­ло­гич. и ма­ло­го био­ло­гич. кру­го­во­ро­тов, а так­же де­по­ни­ру­ют проч­но или об­мен­но за­гряз­няю­щие ве­ще­ст­ва. На­ко­нец, П. слу­жат сво­его ро­да «па­мя­тью био­сфе­ры», за­пи­сы­вая в сво­ём про­фи­ле ус­ло­вия ок­ру­жаю­щей сре­ды сме­няю­щих­ся эпох.

Из­мен­чи­вость в про­стран­ст­ве и во вре­ме­ни фак­то­ров поч­во­об­ра­зо­ва­ния при­во­дит к раз­но­об­ра­зию П. в при­ро­де. Они мо­гут быть сгруп­пи­ро­ва­ны в клас­сы, сход­ные по строе­нию про­фи­ля и по про­ис­хо­ж­де­нию (ге­не­тич. ти­пы по В. В. До­ку­чае­ву), в др. клас­си­фи­ка­ци­ях их при­ня­то на­зы­вать груп­па­ми или боль­ши­ми груп­па­ми. Еди­ная ме­ж­ду­нар. клас­си­фи­ка­ция П. не раз­ра­бо­та­на. Соз­да­ны нац. поч­вен­ные клас­си­фи­ка­ции, не­ко­то­рые из ко­то­рых (США, Фран­ция) вклю­ча­ют все П. ми­ра. На ос­но­ве пер­вой по­пыт­ки соз­да­ния ми­ро­вой сис­те­мы П. при со­став­ле­нии Ме­ж­ду­нар. поч­вен­ной кар­ты ми­ра ФАО/ЮНЕСКО (1968–74) раз­ра­бо­та­на Ми­ро­вая ре­фе­ра­тив­ная ба­за поч­вен­ных ре­сур­сов. Ны­не так­же раз­ра­ба­ты­ва­ет­ся Все­об­щая поч­вен­ная клас­си­фи­ка­ция, вы­ход ко­то­рой за­пла­ни­ро­ван на 2018.