Поджелу́дочная железа́, орган экзокринной и эндокринной секреции позвоночных; участвует в пищеварении и регуляции углеводного, липидного и белкового обменов. У низших позвоночных (круглоротых) экзокринные и эндокринные секреторные клетки пространственно обособлены. Их объединение в железистый орган происходит у рыб. У большинства позвоночных железа расположена в брыжейке начального отдела средней кишки (у птиц, млекопитающих и человека в петле двенадцатиперстной кишки), в непосредственной близости от желудка (отсюда название); у двоякодышащих рыб она скрыта в стенке кишечника, у некоторых костистых рыб имеет вид мелких долек в брыжейке или внедрена в ткани печени. Экзокринная часть поджелудочной железы представлена концевыми секреторными отделами (панкреатическими ацинусами, состоящими из клеток, вырабатывающих панкреатический сок) и системой выводных протоков, по которым секрет, обеспечивающий пищеварение, поступает в двенадцатиперстную кишку. Среди ацинусов расположены группы эндокринных клеток – островки Лангерганса. Разные типы эндокринных клеток вырабатывают и выделяют в кровь соответствующие белковые гормоны (инсулин, глюкагон, соматостатин, вазоактивный интестинальный пептид, панкреатический полипептид и некоторые другие). В поджелудочной железе ряда позвоночных обнаружены клетки-химеры, секретирующие и пищеварительные ферменты, и гормоны.

У человека поджелудочная железа имеет форму тяжа, в котором различают головку, тело и хвост; разделена на дольки. Капсула из соединительной ткани покрывает железу снаружи и проникает внутрь между дольками. Длина железы 15–25 см, толщина 2–3 (в области головки 3–9) см, масса 70–80 г. Один из протоков поджелудочной железы обычно сливается с протоком печени (жёлчным протоком), второй (добавочный) впадает в двенадцатиперстную кишку. Кровоснабжение осуществляется ветвями общей печёночной, верхней брыжеечной и селезёночной артерий, иннервация – нервами, идущими главным образом от чревного сплетения, а также ветвями блуждающего нерва. Панкреатический ацинус состоит из 8–12 плотно прилежащих друг к другу клеток. Снаружи ацинусы окружены тонкой прослойкой рыхлой соединительной ткани, в которой расположены кровеносные капилляры, нервные волокна и небольшие ганглии. Островки Лангерганса отделены от ацинусов едва различимой прослойкой соединительной ткани. На поджелудочную железу оказывают влияние гормоны пищеварительного тракта – секретин, гастрин, холецистокинин, а также гормоны щитовидной и паращитовидной желёз, гипофиза, надпочечников. Наиболее часто встречающиеся заболевания – сахарный диабет, панкреатит, рак.